Etimologia e Storia di spinal

Intorno al 1400, il termine indicava "colonna vertebrale, spina dorsale" ed derivava dall'antico francese espine, che significava "spina, aculeo; colonna vertebrale" (XII secolo, in francese moderno épine). Questo, a sua volta, proveniva dal latino spina, che significava "spina dorsale" e originariamente "spina, aculeo". In senso figurato, al plurale, veniva usato per indicare "difficoltà, perplessità". Le radici di questo termine affondano nel proto-indoeuropeo *spein-, che de Vaan confronta con il lettone spina ("bastone"), il russo spina ("schiena, spina"), l'alto tedesco antico spinela ("fermacapelli"), il tedesco medio alto spenel ("ago") e forse anche il latino spica ("spiga di grano") (vedi spike (n.2)). Il significato di "parte simile a una spina" è attestato in inglese fin dai primi anni del XV secolo. L'accezione "retro di un libro" risale al 1920, in annunci pubblicitari per protezioni per copertine di libri.