Etimologia e Storia di stillicide

Il termine distil compare già alla fine del XIV secolo, con la forma distillen, e inizialmente significava "far cadere in gocce" (transitivo). All'inizio del XV secolo, il significato si è evoluto in "cadere, gocciolare, colare in gocce" (intransitivo). La sua origine è da ricercare nel francese antico distiller (XIV secolo), che a sua volta deriva dal latino distillare, il quale significa "colare in gocce minute." Questo termine latino è composto da dis-, che indica separazione (vedi dis-), e stillare, che significa "gocciolare, cadere in gocce." La radice di stilla, che significa "goccia," è incerta, ma potrebbe derivare da una radice ricostruita del Proto-Indoeuropeo, *sti-. De Vaan, uno studioso di linguistica, confronta questo termine con il greco stile, che significa "goccia," il lituano styri, che significa "indurirsi," e il norreno antico stira, che significa "essere rigido, indurito," ma nutre dubbi su tutti questi collegamenti. Alla fine del XIV secolo, distil ha iniziato a essere usato nel senso di "ottenere o estrarre tramite distillazione," e intorno al 1400 ha acquisito il significato di "sottoporre a distillazione." I termini correlati includono Distilled e distilling.

Il Medio Inglese stif deriva dall'Inglese Antico stif, che significa "rigido, inflessibile, non facilmente piegabile." In contesti fisici, spesso suggerisce la rigidità tipica della morte, ed è legato al Proto-Germanico *stifaz, che significa "inflessibile." Questa radice è alla base di parole simili in altre lingue germaniche, come l'Olandese stijf, il Frisone Antico stef, il Tedesco Antico stif e il Tedesco moderno steif, tutte con il significato di "rigido." In Norreno, stifla significa "soffocare."

Si ritiene che la parola germanica derivi da una radice Proto-Indo-Europea *stipos-, che proviene da *steip- e significa "premere insieme, compattare, schiacciare." Questa radice ha dato origine a termini in diverse lingue, come il Sanscrito styayate ("coagula"), stima ("lento"), il Greco stia e stion ("piccola pietra"), steibo ("premere insieme"), il Latino stipare ("compattare, comprimere") e forse anche stipes ("palo, tronco d'albero"). In Lituano, stipti significa "indurirsi, diventare rigido," mentre stiprus significa "forte." In Slavo Antico, stena significa "muro." Tuttavia, Boutkan suggerisce che le parole germaniche potrebbero derivare in modo metaforico da termini che indicano staff (n.).

Per estensione, il termine ha assunto significati come "forte, violento" e "difficile da dominare o superare." In riferimento a battaglie e competizioni, è usato per descrivere qualcosa di "fiero, testardo, conteso," a partire dalla metà del XIII secolo. È stato utilizzato anche per descrivere venti o correnti intorno al 1300 e alcolici dal 1813. Nel Medio Inglese, poteva anche significare "potente, risoluto, immobile" e veniva spesso accoppiato in modo allitterato con strong.

Per quanto riguarda le sostanze, ha acquisito il significato di "non fluido, denso e tenace" all'inizio del XV secolo. Intorno al 1300, è stato usato per descrivere qualcosa di "non naturale o facile nei movimenti." Nel 1600, ha assunto il significato di "cerimonioso in modo rigido, non facile o grazioso nel comportamento." L'espressione keep a stiff upper lip è attestata dal 1811. Correlato: Stiffly.