Etimologia e Storia di transcontinental

Il termine continental è usato dal 1818 in senso puramente geografico, per indicare qualcosa "relativo a o caratteristico di un continente," derivato da continent (sostantivo) + -al (1). In riferimento alla terraferma europea (in contrapposizione alla Gran Bretagna), è attestato fin dal 1760.

Il continental breakfast (il tipo di colazione tipica del continente, a differenza di quella britannica) è documentato dal 1855. Come termine che si riferisce al governo e agli affari delle tredici colonie britanniche americane in rivolta, è usato dal 1774; il Continental Congress prese questo nome nel 1775.

Il continental divide, ovvero "la linea che attraversa un continente in modo tale che il drenaggio da un lato sfoci in un oceano o mare e quello dall'altro lato in un diverso corpo idrico," è in uso dal 1865; il continental slope, che indica "la pendenza tra il bordo esterno della piattaforma continentale e il fondo oceanico," risale al 1849. Il Continental shelf, ossia "l'area di mare poco profondo attorno a un continente, geologicamente parte di esso," è attestato dal 1888.

Il continental drift, che significa "movimento graduale dei continenti sulla superficie terrestre nel corso del tempo geologico" (1925), è una traduzione del termine tedesco Kontinentalverschiebung, proposto nel 1912 dallo scienziato tedesco Alfred Wegener (1880-1930); la teoria non fu ampiamente accettata fino a dopo il 1950 circa.

elemento di formazione delle parole che significa "attraverso, oltre, attraverso, dall'altra parte di; andare oltre," dal latino trans (prep.) "attraverso, sopra, oltre," forse originariamente participio presente di un verbo *trare-, che significa "attraversare," dal PIE *tra-, variante della radice *tere- (2) "attraversare, passare attraverso, superare" [Watkins].

Besides its use in numerous English words taken from Latin words with this prefix, it is used to some extent as an English formative .... It is commonly used in its literal sense, but also as implying complete change, as in transfigure, transform, etc. [Century Dictionary]

Oltre al suo uso in numerose parole inglesi derivate da parole latine con questo prefisso, è usato in certa misura come formante inglese .... È comunemente usato nel suo senso letterale, ma anche per implicare un cambiamento completo, come in transfigure, transform, ecc. [Century Dictionary]

Nell'uso chimico indica "un composto in cui due gruppi caratteristici sono situati su lati opposti di un asse di una molecola" [Flood].

Molte parole trans- in medio inglese via francese antico sono arrivate originariamente come tres-, a causa dei cambiamenti fonetici in francese, ma la maggior parte delle ortografie inglesi sono state ripristinate in seguito; trespass e trestle sono eccezioni.