Etimologia e Storia di vegetation

All'inizio del 15° secolo, il termine indicava qualcosa "capace di vita o crescita; in crescita, vigoroso" (un significato oggi arcaico). Si usava anche per descrivere sostanze materiali, riferendosi a quelle "né animali né minerali, appartenenti al regno vegetale, vive e in crescita come una pianta." Questa accezione deriva dal francese antico vegetable, che significa "vivente, adatto a vivere," e dal latino medievale vegetabilis, che si traduce come "in crescita, fiorente." A sua volta, il latino tardo vegetabilis significava "che anima, che vivifica."

Il termine ha origine dal latino vegetare, che significa "vivificare," e deriva da vegetus, che si traduce come "vigoroso, vivificato, attivo, vivace." Quest'ultimo proviene da vegere, che significa "essere vivo, attivo, dare vita" (dalla radice protoindoeuropea *weg-, che significa "essere forte, essere vivace").

Nel significato "relativo o composto da piante; che somiglia a una pianta in qualche modo" il termine è attestato già negli anni '80 del 1500. L'accezione "noioso, privo di eventi" compare nel 1854 (si veda anche vegetative).

Intorno al 1600, il verbo "vegetare" ha preso piede con il significato di "crescere come le piante", forse come una formazione retroattiva da vegetation, oppure dal latino vegetatus, participio passato di vegetare, che significa "vivacizzare, animare" (vedi anche vegetable (agg.)). L'accezione di "condurre una vita noiosa, vuota o stagnante" è emersa nel 1740. Correlati: Vegetated; vegetating.