Etimologia e Storia di victimize

Metà del XV secolo: "animale sacrificale, creatura vivente uccisa e offerta in sacrificio a una divinità o a una forza soprannaturale, o nell'ambito di un rito religioso." Deriva dal latino victima, che significa "animale sacrificale; persona o animale ucciso come sacrificio," una parola di origine incerta.

Potrebbe essere collegata a vicis, che significa "turno, occasione" (come in vicarious). De Vaan osserva che "l'applicazione di 'turno' in un contesto di scambio può facilmente portare a un significato di 'scambio', come nei corrispondenti germanici. La victima potrebbe quindi essere il 'scambio' con gli dèi... Ma ci sono altre possibilità." Menziona una possibile connessione con una radice protoindoeuropea per "selezionare, setacciare," così come un possibile legame con l'inglese antico wig ("idolo"), il gotico weihs ("santo"), il tedesco weihen ("consacrare") (si veda Weihnachten per "Natale") nell'idea di "un animale consacrato."

Il significato di "persona gravemente ferita, torturata o uccisa da un'altra" è attestato a partire dagli anni '50 del 1600. Quello di "persona oppressa da qualche potere o situazione, persona rovinata o gravemente danneggiata o costretta a soffrire nella ricerca di un obiettivo, o per la soddisfazione di una passione o infatuazione, o a causa di malattie o disastri" risale al 1718 (gli esempi forniti dal Century Dictionary includono ambizione, reumatismo, un incidente ferroviario). Il significato più debole di "persona sfruttata, chi viene ingannato o raggirato" è documentato dal 1781.

Correlato: Victimhood (1831). In inglese antico, victimis era reso con onsegednessum.

Si parla anche di victimisation, che significa "azione, fatto o stato di essere una vittima." Questo termine risale al 1832 ed è un sostantivo d'azione derivato da victimize. In passato si usava victimation, attestato a metà del 1400 come victimacioun, che indicava il "sacrificio della propria vita, martirio." Questo termine proviene dal latino medievale victimatio.

Il -ize è un elemento di formazione delle parole di origine greca usato per creare verbi. In Medio Inglese si trovava come -isen, derivato dall'Old French -iser/-izer, a sua volta proveniente dal tardo latino -izare, e infine dal greco -izein. Questo elemento verbale indica l'azione di compiere ciò che il sostantivo o l'aggettivo a cui è attaccato rappresenta.

La variazione tra -ize e -ise è iniziata nell'Old French e nel Medio Inglese, probabilmente influenzata da alcune parole (come surprise, vedi sotto) in cui la desinenza è francese o latina, non greca. Con il rinascimento classico, l'inglese ha parzialmente ripreso la corretta ortografia greca -z- a partire dalla fine del XVI secolo. Tuttavia, l'edizione del 1694 del dizionario ufficiale dell'Accademia Francese ha standardizzato le ortografie come -s-, influenzando così anche l'inglese.

In Gran Bretagna, nonostante l'opposizione (almeno in passato) dell'Oxford English Dictionary, dell'Encyclopaedia Britannica, del Times of London e di Fowler, -ise rimane la forma dominante. Fowler suggerisce che ciò possa derivare dalla difficoltà di ricordare la breve lista di parole comuni non greche che devono essere scritte con -s- (come advertise, devise, surprise). L'inglese americano ha sempre preferito -ize. Questa variazione ortografica coinvolge circa 200 verbi inglesi.