Etimologia e Storia di warhorse

"mammifero perissodattilo solidungolo della famiglia Equidæ e del genere Equus" [Century Dictionary], inglese antico hors "horse," dal proto-germanico *harss- (fonte anche dell'antico norreno hross, dell'antico frisone, dell'antico sassone hors, del medio olandese ors, dell'olandese ros, dell'antico alto tedesco hros, del tedesco Roß "horse"), di origine sconosciuta. Da alcuni, collegato alla radice PIE *kers- "correre," fonte del latino currere "correre." Boutkan preferisce la teoria che sia una parola presa in prestito da una lingua iranica (sarmatica) anch'essa presa in prestito nell'uralico (confronta il finlandese varsa "puledro"),

La parola indoeuropea abituale è rappresentata dall'inglese antico eoh, dal greco hippos, dal latino equus, dalla radice PIE *ekwo-. Un'altra parola germanica "horse" è l'inglese antico vicg, dal proto-germanico *wegja- (fonte anche dell'antico frisone wegk-, dell'antico sassone wigg, dell'antico norreno vigg), di origine incerta.

In molte altre lingue, come in inglese, la radice PIE è stata persa a favore di sinonimi, probabilmente a causa di un tabù superstizioso sull'emettere il nome di un animale così importante nella religione indoeuropea. Per le parole romanze (francese cheval, spagnolo caballo) vedi cavalier (n.); per l'olandese paard, il tedesco Pferd, vedi palfrey; per il svedese häst, il danese hest vedi henchman. Come plurale l'inglese antico aveva il singolare collettivo horse così come horses, nel medio inglese anche a volte horsen, ma horses è stato il plurale abituale dal 17° secolo.

Usato almeno dalla fine del 14° secolo per vari dispositivi o apparecchi che suggeriscono un cavallo (come in sawhorse), tipicamente in riferimento a essere "quello su cui qualcosa è montato." Per il senso di "grande, grossolano," vedi horseradish. L'uso slang per "eroina" è attestato dal 1950.

Montare a horse that was foaled of an acorn (1670s) era fino all'inizio del 19° secolo un modo per dire "essere impiccato." Horse latitudes è attestato dal 1777, il nome di origine sconosciuta nonostante molte speculazioni. Un horse-pistol (dal 1704) era una grande pistola a una mano usata dai cavalieri. Un dead horse come figura per qualcosa che ha smesso di essere utile è dal 1630s; flog a dead horse "tentare di riaccendere l'interesse in un argomento logoro" è dal 1864.

HORSEGODMOTHER, a large masculine wench; one whom it is difficult to rank among the purest and gentlest portion of the community. [John Trotter Brockett, "A Glossary of North Country Words," 1829]

HORSEGODMOTHER, una grande femmina maschile; una che è difficile da classificare tra la parte più pura e gentile della comunità. [John Trotter Brockett, "A Glossary of North Country Words," 1829]

Il termine stesso è attestato dagli anni '60 del 1500. The horse's mouth come fonte di informazioni affidabili è dal 1921, forse originariamente dai suggerimenti delle corse, dal fatto che l'età di un cavallo può essere determinata guardando i denti (confronta gift horse sotto gift (n.)).

Scambiare horses while crossing the river (un'idea sbagliata) è dalla guerra civile americana e sembra essere stato originariamente una delle storie di Abe Lincoln.

Horse-and-buggy che significa "fuori moda" è registrato dal 1926 slang, originariamente in riferimento a una "giovane signora fuori moda, con i capelli lunghi." Tenere (one's) horses "trattenere il proprio entusiasmo, essere pazienti" è dal 1842, inglese americano; la nozione è di mantenere una stretta presa sulle redini.

"Now girl number twenty," said Mr. Gradgrind. "You know what a horse is." [Dickens]

"Ora ragazza numero venti," disse Mr. Gradgrind. "Sai cos'è un cavallo." [Dickens]

"Conflitto tra nazioni, popoli o partiti, condotto con la forza delle armi," tardo inglese antico wyrre, werre "conflitto militare su larga scala," dall'antico francese settentrionale werre "guerra" (francese antico guerre "difficoltà, disputa; ostilità; combattimento, guerra;" francese moderno guerre), dal francone *werra, dal proto-germanico *werz-a- (origine anche dell'antico sassone werran, dell'antico alto tedesco werran, del tedesco verwirren "confondere, perplimere"), detto in Watkins provenire dal proto-indoeuropeo *wers- (1) "confondere, mescolare," suggerendo che il significato originale fosse "portare nella confusione."

Usato anche dal circa 1200 per riferirsi a guerre specifiche. Alla fine del XII secolo come "stato di opposizione o ostilità attiva" in una comunità o tra persone. A metà del XIV secolo come "combattimento come attività o professione" (come in man-of-war). L'espressione in war and peace "in ogni momento" risale alla fine del XIV secolo.

Lo spagnolo, il portoghese e l'italiano guerra provengono anch'essi dal germanico; i popoli romanzi si sono rivolti al germanico per trovare una parola per "guerra," forse per evitare il latino bellum (vedi bellicose), poiché la sua forma tendeva a fondersi con bello- "bello."

Sembra che all'alba dei tempi storici non ci fosse una parola comune germanica per "guerra." L'inglese antico aveva molte parole poetiche per "guerra" (wig, guð, heaðo, hild, tutte comuni nei nomi propri), ma quella usata di solito per tradurre il latino bellum era gewin "lotta, conflitto" (relata a win (v.)).

La frase war is hell è attestata nel 1850, ma comunemente attribuita al generale dell'Unione William T. Sherman (1820-1891) durante la Guerra Civile Americana. È stata notata come sua nel 1882 in colonne di giornale, mentre articoli successivi la collocano in un discorso rivolto alla classe di laurea della Michigan Military Academy il 19 giugno 1879. Che fosse sua o meno, oratori del Sud facevano notare con cautela che lui lo saprebbe. La frase è attestata nel 1850; una citazione del 1861 (in una pubblicazione pacifista di Boston che scriveva sulla crisi americana) la accredita a Napoleone.

Usare make war risale al circa 1200; prima si usava have war. Essere at war è attestato alla fine del XIV secolo; go to war compare a metà XV secolo.

War crime è attestato dal 1906 (nel "Diritto Internazionale" di Oppenheim). War games traduce il tedesco Kriegspiel (vedi kriegspiel). War-weary "affaticato dalla guerra o dai combattimenti" risale al 1895 (Shakespeare usa war-wearied); war zone è attestato nel 1914; war-bride nel 1918. War chest è attestato dal 1901; oggi è solitamente figurativo, ma il significato letterale sarebbe "cassa per fondi utilizzati per condurre guerra." 

The causes of war are always falsely represented ; its honour is dishonest and its glory meretricious, but the challenge to spiritual endurance, the intense sharpening of all the senses, the vitalising consciousness of common peril for a common end, remain to allure those boys and girls who have just reached the age when love and friendship and adventure call more persistently than at any later time. The glamour may be the mere delirium of fever, which as soon as war is over dies out and shows itself for the will-o'-the-wisp that it is, but while it lasts no emotion known to man seems as yet to have quite the compelling power of this enlarged vitality. [Vera Brittain, "Testament of Youth"]

Le cause della guerra sono sempre rappresentate in modo falso; il suo onore è disonesto e la sua gloria meretricia, ma la sfida alla resistenza spirituale, l'intensa affilatura di tutti i sensi, la coscienza vitale del pericolo comune per uno scopo condiviso, continuano ad attrarre quei ragazzi e ragazze che hanno appena raggiunto l'età in cui l'amore, l'amicizia e l'avventura chiamano più insistentemente che in qualsiasi altro momento della vita. Il fascino potrebbe essere il semplice delirio della febbre, che svanisce non appena la guerra finisce e si rivela per il fuoco fatuo che è, ma mentre dura nessuna emozione conosciuta dall'uomo sembra ancora avere il potere di attrazione di questa vitalità ampliata. [Vera Brittain, "Testament of Youth"]

The world will never have lasting peace so long as men reserve for war the finest human qualities. [John Foster Dulles, Speech on the Marshall Plan, 1948]

Il mondo non avrà mai una pace duratura finché gli uomini riserveranno per la guerra le migliori qualità umane. [John Foster Dulles, Discorso sul Piano Marshall, 1948]