「 *gwora- 」の語源

「肉を食べること」や「肉を食べる生き物」を指す言葉として、1640年代に使われ始めました。これはラテン語のcarnivorusに由来し、「肉を食べる、肉を摂取する」という意味です。この言葉は、caro（属格はcarnis）「肉」（もともとは「肉の一片」を意味し、印欧語族の語根*sker-（1）「切る」に由来）と、vorare「貪り食う」（印欧語族の語根*gwora-「食べ物、貪り食うこと」に由来）から成り立っています。関連語としては、Carnivorously（肉食的に）、carnivorousness（肉食性）、carnivoracity（肉食性の強さ）などがあります。

14世紀初頭に、devourenという言葉が動物や人に対して使われ、「完全に食べ尽くす、むさぼり食う、食べ物として消費する」という意味を持ちました。この言葉は古フランス語のdevorer（12世紀）から来ており、「飲み込む、呑みこむ、飲み干す」といった意味を持っていました。さらに遡ると、ラテン語のdevorare「飲み込む、熱心に受け入れる」が起源です。この言葉は、de「下に」（de-を参照）と、vorare「飲み込む」（PIEの語根*gwora-「食べ物、食べ尽くす」から）を組み合わせたものです。

人や無生物（火や疫病など）に対して「破壊的または浪費的に消費する」という意味で使われるようになったのは14世紀後半です。また、1580年代には比喩的に「呑み込む」（本など）という意味でも使われるようになり、1620年代には「目でむさぼり見る」という意味でも使われるようになりました。関連語としては、Devoured（食べ尽くされた）、devouring（むさぼり食っている）があります。