「 -gram 」の語源

-gram

名詞の語形成要素で、「書かれたもの」や「印されたもの」を意味します。これはギリシャ語の gramma に由来し、「描かれたもの」「絵や図」「書かれたもの」「文字」「アルファベットの一文字」「書かれた手紙や文書」を指します。複数形では「文字」だけでなく、「あらゆる種類の書類や文書」、さらには「学問や知識」を意味することもあります。この語は graphein（「描く」または「書く」を意味する動詞）の語幹から派生しています（詳しくは -graphy を参照）。この要素を含む単語の中には、ギリシャ語の複合語から来たものもあれば、現代の新しい造語もあります。フランス語の形式 -gramme も代替的に使われています。

1850年代の telegram からこの要素は抽象化され、1959年にはアメリカで商標名の candygram に使われ、その後、新しい商業用語を作る際の第二要素として広く利用されるようになりました。例えば、Gorillagram（1979年）、stripagram（1981年）、そして最終的には Instagram（2010年）などです。この構造はギリシャ語の文法に反しており、副詞が複合名詞の一部として適切に機能することはありません。以前の例としては、第二次世界大戦中の軍隊スラング latrinogram（「トイレの噂」「宿舎のゴシップ」、1944年）が挙げられます。

「 -gram 」に関連する単語

telegram(n.)

「電報通信、電信で送られる通信」という意味の「telegraphic dispatch」は、1859年版のバートレットによれば、ニューヨーク州ロチェスターのE. Peshine Smithによる造語で、tele-（telegraphのように）+ -gramから成り、1852年4月6日のオールバニ「イブニング・ジャーナル」で紹介されました。誰がこの言葉を作ったにせよ、言葉は誕生早々に純粋主義者たちによって非難され、一部の人々は正しい形はtelegraphemeであると指摘しました。

May I suggest to such as are not contented with 'Telegraphic Dispatch' the rightly constructed word 'telegrapheme'? I do not want it, but ... I protest against such a barbarism as 'telegram.' [Richard Shilleto, Cambridge Greek scholar, in the London Times, Oct. 15, 1857]

「『電報通信』に満足できない方々には、正しく構成された『telegrapheme』という言葉を提案します。私はそれを望んでいませんが…『telegram』という野蛮な言葉には反対です。」[リチャード・シレト、ケンブリッジのギリシャ学者、ロンドン・タイムズ、1857年10月15日]

関連語：Telegrammic「電報に関する、または電報の」。

aerogram(n.)

また、aerogrammeは1899年に「空中を通じて送られるメッセージ」（無線電信、つまり「電波による通信」を指す）という意味で使われ始めました。これは、aero-（空気）と-gram（メッセージ）を組み合わせたものです。1920年からは「航空郵便の手紙」としても使われるようになりました。

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