1842年、東方教会に属するスラヴ民族が採用したアルファベットに関連しており、スラヴ民族の使徒である聖Cyril（9世紀）によって発明されたとされています。このアルファベットは、以前のGlagolitic（グラゴル文字）を置き換えました。Cyrilという名前は、後期ラテン語のCyrillusから来ており、ギリシャ語のKyrillosに由来します。これは文字通り「主のような、支配的な」という意味で、kyrios（「主、支配者」）に関連しています（churchを参照）。
It is believed to have superseded the Glagolitic as being easier both for the copyist to write and for the foreigner to acquire. Some of its signs are modified from the Glagolitic, but those which Greek and Slavic have in common are taken from the Greek. It was brought into general use by St. Cyril's pupil, Clement, first bishop of Bulgaria. The Russian alphabet is a slight modification of it. [Century Dictionary]
このアルファベットは、グラゴル文字よりも写字生が書きやすく、外国人が習得しやすいため、広く使われるようになったと考えられています。そのいくつかの記号はグラゴル文字から修正されていますが、ギリシャ語とスラヴ語に共通するものはギリシャ語から取られています。聖Cyrilの弟子で、ブルガリアの初代司教であるクレメンスによって一般に普及しました。ロシア語のアルファベットは、そのわずかな修正形です。[センチュリー辞典]
