「 agony 」の語源

1650年代、古代ギリシャに関連して「賞のための競技」として、ギリシャ語のagōn「闘争、試練」、特に公の競技（agonyを参照）や詩、演劇、音楽の賞のための競技も含む意味で使われる。「ギリシャの演劇における登場人物間の言葉の争い」という意味は1887年から。関連語：Agonal。

All over Greece we find all endeavor taking the form of a contest, an agon. Before the age of Archilochos, Sappho, and Alkman, we hear of contests of trumpets, city against city, the splendor of which tantalizes the imagination more than all the kings and archons in the history books. [Guy Davenport, "7 Greeks"]

ギリシャ全土で、すべての努力が競技、すなわちagonの形をとることがわかる。アルキロコス、サッフォー、アルクマネスの時代以前には、都市対都市のトランペットの競技があり、その華やかさは歴史書のすべての王や将軍よりも想像力をかき立てる。[ガイ・ダヴェンポート、「7人のギリシャ人」]

1876年、ギリシャのドラマに関する著作の中で、「（劇中でantagonistに攻撃される）ヒーロー」という意味で使われました。これはラテン語のagonista、ギリシャ語のagōnistesに由来し、「競技におけるライバルの戦士、競争者；（討論の）対立者」を指します。また、一般的には「何かのために戦う者」という意味もあり、agōnia（勝利を目指す闘争、特にレスリングなど）から派生しています。さらに、一般的には「運動、体操」を意味し、精神的な闘争に対しては「苦悶、苦痛」を表すこともあります（詳しくはagonyを参照）。Agonistesという言葉が（皮肉な）呼称として英語に登場したのは、T.S.エリオットによる1932年の作品とされています。