「 atilt 」の語源

中世英語の tilten は「倒れる、ひっくり返る」という意味で、14世紀中頃に使われていました。また、他動詞として「押し倒す、倒す」という意味もあり、14世紀後期に見られます。この言葉はおそらく古英語の *tyltan（「不安定である」、tealtien から）に由来し、さらにその語源は tealt（「不安定な、揺れる」）に遡ります。これは原始ゲルマン語の *taltaz に由来し、同じ語源からは古ノルド語の tyllast（「つまずく」）、スウェーデン語の tulta（「よちよち歩く」）、ノルウェー語の tylta（「つま先立ちで歩く」）、中オランダ語の touteren（「揺れる」）などが派生しています。

この言葉の元々の意味は現在ではほとんど使われていません。現代の「傾ける、傾斜をつける」という意味は1590年代に登場し、おそらく「倒れそうになる、倒れる状態にする」という概念から来ています。自動詞として「前に傾く、後ろに倒れる、片側に傾く、斜めの位置に移動する」という意味が1620年代に確立されました。関連語としては Tilted（傾いた）、tilting（傾けている）があります。

接頭辞または分離不可能な接頭辞で、さまざまなゲルマン語およびラテン語の要素が融合したものです。

古英語から派生した単語では、一般的に古英語の an 「上に、内に、into」（on (前置詞) を参照）を表し、alive、above、asleep、aback、abroad、afoot、ashore、ahead、abed、aside、古語 arank 「隊列で」、athree (副詞) 「三つに分けて」などのように使われます。この用法では、名詞から形容詞や副詞を形成し、「in, at; engaged in」という概念を持ち、a (2) と同一です。

また、中英語の of (前置詞) 「離れて、から」を表すこともあり、anew、afresh、akin、abreast のように使われます。あるいは、古英語の過去分詞接頭辞 ge- の短縮形で、aware のように使われることもあります。

また、古英語の強調接頭辞 a-、元々は ar-（ドイツ語の er- と同源で、おそらく元々「離れる動き」を示唆していた）を表すこともあり、abide、arise、awake、ashamed のように使われ、動詞を瞬間的な単一の出来事としてマークします。このような単語は、初期近代英語で接頭辞がラテン語のように再構成されることがありました（accursed、allay、affrightのように）。

ロマン語族からの単語では、しばしばラテン語の ad 「～へ、～に、～のために」（ad- を参照）や ab 「～から、離れて、off」（ab- を参照）の短縮形を表し、これらは約7世紀までに古フランス語の先祖で a に短縮されました。いくつかのケースではラテン語の ex を表します。

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]