「 bur 」の語源

「特定の動物の硬くて粗い毛」、特に豚の背中に沿って生えている毛のことを指します。これは古英語の byrst（「とげ」や「毛」を意味する）から来ており、-r- の音が入れ替わった形です。さらに遡ると、原始ゲルマン語の *bursti-（中オランダ語の borstel、ドイツ語の borste、デンマーク語の börste も同源）に由来し、これは印欧語族の *bhrsti- から来ています。この語は *bhars-（「とげ」や「毛」を意味する）という語根から派生しており、サンスクリット語の bhrstih（「とげ」や「針」を意味する）とも関連しています。-el という接尾辞が付いて小さなものを表し、さらにこの言葉は植物や昆虫の類似した付属物にも拡張されました。

「-r-のざらざらした音」（特にノーサンバーランド地方で一般的なもの）、1760年頃に登場し、その後「北部のアクセントのある話し方」を指す言葉として広がりました。この音がそのまま話し方の特徴を模倣しているのか、あるいはbur（参照）という言葉のいくつかの意味から適応されたものなのかは不明ですが、おそらく「to have a bur in (one's) throat」（14世紀後半）という表現から来ていると考えられます。このフレーズは「喉に詰まった感じがする、声がかすれる」といった意味の比喩でした。オックスフォード英語辞典によれば、スコットランドの-r-は舌を震わせる音で、真のバーブ（ざらざらした音）ではないそうです。