「 cataphract 」の語源

14世紀後半、diafragmaという言葉が解剖学で使われ始めました。これは「哺乳類の胸腔と腹腔を分ける筋肉膜」を指し、後期ラテン語のdiaphragma、さらに遡るとギリシャ語のdiaphragma（「仕切り、障壁、胸部と腹部を分ける筋肉」）に由来します。この語は、diaphrassein（「バリケードを作る、仕切る」）から派生し、dia（「横切って、対して」、dia-を参照）と、phrassein（「囲いを作る、フェンスで囲む」）に分解できますが、その語源ははっきりしていません。Beekesはこの言葉が基盤語であり、「ギリシャ語以外での説得力のある対応は見つからない」と指摘しています。

解剖学的な意味での日本語の固有語はmidriffです。1650年代には「何らかの仕切り、分けるもの」として一般的に使われ始め、1660年代には特に「目的を持った薄い金属片」（音の共鳴体など）を指す専門用語として定着しました。「避妊用キャップ」という意味での使用は1933年から見られます。関連語としては、Diaphragmal（横隔膜の）やdiaphragmatic（横隔膜に関する）が挙げられます。

この接頭辞は「下に」「下方向へ」といった意味を持つだけでなく、「通して」「上に」「対して」「関して」などの意味でも使われます。これは、ギリシャ語の kata- のラテン化された形から来ており、母音の前では kat- となります。元々のギリシャ語の kata は「下に」「下方へ」「下から」「下まで」といった意味を持ち、これは印欧語族の *kmt-（「下に」「共に」「沿って」）に由来しています。この語根は、ヒッタイト語の kattan（副詞、「下に」「下で」）、katta（「共に」）などにも見られます。ギリシャ語では時折「対して」（例：catapult）や「誤って」（例：catachresis）という意味でも使われ、また「沿って」「通して」「上に」「横断して」「関して」といった多様な意味を持っていました。さらに、動作の強調や完了を表すために使われることもあり（例：catalogue）、古代ギリシャ語では非常に活発に使われていました。この接頭辞は、主に1500年以降にラテン語を通じて英語に取り入れられた言葉の中で見られます。