「 catapult 」の語源

1570年代に、フランス語の catapulte から、またはラテン語の catapulta（「投擲する戦争機械」）から直接借用されました。この言葉は、ギリシャ語の katapeltēs に由来し、kata（「壁に対して」または「鎧を貫通して」といった意味、参照：cata-）と、pallein（「投げる、放り投げる」）の語幹から成り立っています。この語幹は、印欧語根 *pel- (5)（「突き刺す、打つ、押し進める」）に関連しています。古代ローマでは、大きな矢を投げるための軍事機械として使われていました。

Its construction is nowhere explained with any fullness, and it is uncertain whether its action was that of a crossbow or whether springs were the propelling power. By later authors the catapult and ballista seem to be confounded. In the middle ages the name is hardly used, except where a writer is evidently seeking to give a classical form to his composition. [Century Dictionary]

その構造について詳しく説明されている文献はなく、その動作がクロスボウのようなものだったのか、スプリングを動力源としていたのかは不明です。後の著者たちは、カタパルトとバリスタを混同しているようです。中世には、この名前はほとんど使われなくなり、作家が古典的な形式を求めている場合を除いてほとんど見られません。[Century Dictionary]

 1927年には、航空母艦での飛行機発進装置として使われるようになりました。

1848年、「カタパルトで投げる」という意味で使われ始めました。これは catapult（名詞）から来ています。自動詞としての用法は1928年までに見られるようになりました。関連語として、Catapulted（カタパルトで投げられた）、catapulting（カタパルトで投げること）が挙げられます。