「 credible 」の語源

13世紀初頭、「教会の礼拝で唱えられる信条」を指し、ラテン語のcredo「私は信じる」が語源です。これは使徒信条やニケア信条の最初の言葉であり、ラテン語のcredere「信じる」の一人称単数現在形です。さらに遡ると、インド・ヨーロッパ語族の複合語*kerd-dhe-「信じる」、直訳すると「心を置く」という意味から来ています。この語源は古アイルランド語のcretim、アイルランド語のcreidim、ウェールズ語のcredu「私は信じる」、サンスクリット語のśrad-dhā-「信仰、信頼、献身」などにも見られます。これらはすべて、インド・ヨーロッパ語族の語根*kerd-「心」に由来しています。英語に取り入れられた際にはcreedという形になりました。一般的に「信念や信条の定式化された表現」を指すようになったのは1580年代からです。

「信じられる性質、信じられる能力や状態、信用を得る正当な理由」という意味で、1590年代に使われ始めました。これは中世ラテン語の credibilitas に由来し、さらにラテン語の credibilis（信じるに足る）から来ています（詳しくは credible を参照）。また、Credibility gap（信頼性のギャップ）という表現は1966年にアメリカ英語で登場し、ベトナム戦争に関する公式な声明の信頼性について言及したものです。