「 incredible 」の語源

「信じられる、信じる価値がある、信じることができる、不可能を含まない、知られているか明白な真実性や能力を持つ」という意味で、14世紀後半に使われ始めました。これはラテン語の credibilis（信じるに値する）から来ており、さらに遡ると credere（信じる）に由来しています（詳しくは credo を参照）。関連語としては Credibly があります。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。