古英語の deofol 「悪魔、人間を苦しめる従属的な邪悪な精霊」；また、キリスト教神学では「悪魔、サタンとして知られる強力な邪悪な精霊」から、後期ラテン語の diabolus（イタリア語の diavolo、フランス語の diable、スペイン語の diablo の起源；ドイツ語の Teufel は古高ドイツ語の tiufal で、ラテン語を通じてゴシック語の diabaulus から）。
後期ラテン語の単語は、教会ギリシャ語の diabolos から来ており、ユダヤ教やキリスト教では「悪魔、サタン」を意味し、一般的な使用では「告発者、中傷者」を意味していました（したがって、ヘブライ語の satan の聖書的な翻訳借用詞でした；Satan を参照）。これは、ギリシャ語の diaballein 「中傷する、攻撃する」、文字通り「横切って投げる」からの動作名詞で、dia 「横切って、通して」（dia- を参照）+ ballein 「投げる」（PIE 根 *gwele- 「投げる、届く」から）。
エウセビウスはラテン語の聖書に Satan を再導入し、英語の翻訳者は異なる程度で両方の単語を使用しました。ウルガタ聖書では、ギリシャ語と同様に diabolus と dæmon（demon を参照）は異なっていましたが、英語や他のゲルマン語では融合しました。
「偽の神、異教の神」という意味は1200年頃から。「悪魔的な人、悪魔や悪霊のような性格の人」という意味は12世紀後半から。「賢い悪党」に対する遊び心のある使い方は1600年頃から。1200年頃からは排他的な表現や排他的なフレーズで使われました。
「砂の噴出、砂嵐」という意味は1835年から（dust devil は1867年に証明されています）。アメリカの地名では、この単語はアロンキアン語の manito のような先住民族の言葉を表すことが多く、より適切には「精霊、神」を意味します。a devil way（1300年頃）は元々「地獄へ向かう、地獄へ」という意味でしたが、14世紀後半には単なる苛立ちの表現になりました。「印刷所の使い走り」という意味は1680年代からで、おそらく彼らがしばしばインクで黒くなるためです（当時、悪魔は黒いと一般的に考えられていました）。
Devil's books 「トランプ」は1729年からですが、引用された言葉は「古くからそう呼ばれていた」と言っています（クラブの4は the devil's bedposts です）；devil's coach-horse は1840年からで、大きなルーブビートルで、邪魔されると反抗的になります。Devil's food cake（1895年；オハイオ州ウィルミントンのフレンズ教会婦人支援協会が編纂した料理本に三つの異なるレシピがあります）、リッチでチョコレートのものは、おそらく angel food cake との意図的な対比です。慣用句 talk (or speak) of the Devil, and he's presently at your elbow は1660年代からです。
