「 dinner 」の語源

「食事のために設けられた小さな部屋や凹所」という意味で、1930年に使われ始めました。これは、dine（食事をする）に、縮小形や偽フランス語の接尾辞-etteが付いたものです。それ以前は、1870年に「前菜としての夕食や昼食」という意味でも使われていました。

The Court dinner-hour, in the reign of George III., was at the Hanoverian hour of four o'clock. During the reign of George IV. it gradually crept up to six o'clock, and finally became steady at the Indian hour of seven, and so remained until the reign of Her Most gracious Majesty, when the formal Court dinner-hour became eight o'clock. These innovations on the national hours of meals did not meet the approval of the medical faculty, and in consequence a dinette at two o'clock was prescribed. This has ever since been the favourite Court meal, being in reality a substantial hot repast, which has exploded the old-fashioned luncheon of cold viands. [The Queen newspaper, London, quoted in Imperial Dictionary, 1883]

ジョージ3世の時代、宮廷での夕食の時間はハノーヴァー流で午後4時でした。ジョージ4世の時代には徐々に午後6時にまで延び、最終的にはインド流の午後7時に定着しました。そして、女王陛下の時代までそのまま続きましたが、正式な宮廷の夕食時間は午後8時に設定されました。このような食事時間の変更は医療界からは好評ではなく、その結果、午後2時にdinette（軽食）が推奨されるようになりました。これ以来、宮廷での食事はこのdinetteが主流となり、実際には温かいしっかりとした食事で、従来の冷たい前菜の昼食は廃れました。[ロンドンの『クイーン』紙、1883年の『インペリアル辞典』より引用]

1610年代には「心が鈍い、平坦で味気ない、興味に欠ける」といった意味で使われるようになりました。この言葉はラテン語の ieiunus に由来し、「空っぽの、乾いた、不毛な」という意味を持ち、文字通りには「断食中の、飢えた」という意味です。その起源ははっきりしていませんが、De Vaanはこの言葉が「崇拝する、敬う」といった意味のインド・ヨーロッパ語族の語根から来ていると考えています。つまり、「犠牲を捧げる」という意味合いがあり、サンスクリット語の yajati（「尊敬する、崇拝する、犠牲を捧げる」）、アヴェスター語の yaza-（「崇拝する」）、ギリシャ語の agios, agnos（「聖なる」）などの同根語が存在します（詳しくは hagio- を参照）。De Vaanは、ラテン語のこの言葉とその関連語は「空腹の状態でその日の最初の犠牲を捧げる習慣」に基づいていると述べています。関連語としては、jejunal（空腸の）、jejunally（空腸に関して）が挙げられます。