「 disadvantage 」の語源

14世紀初頭に入ってきた avantage という言葉は、「他者よりも前にいる状態」を意味し、古フランス語の avantage（「利益」「優位性」を表す、12世紀の言葉）から派生しています。この言葉は、avant（「前に」「先に」）に由来し、おそらく記録に残っていない後期または中世ラテン語の *abantaticum を経由して、ラテン語の abante（「前から」「先に」）から来ています。これは ab（「～から」、ab- を参照）と ante（「前に」「前方に」「対して」、印欧語根 *ant-「前、額」を基にしたもの）から成り立っています。advance（動詞）と比較してみてください。

Advantage is the possession of a good vantage-ground for the attainment of ulterior objects of desire .... [Century Dictionary]

Advantage とは、望む目的を達成するための良い vantage-ground（有利な立場）を持つことです .... [Century Dictionary]

この言葉における非語源的な -d- は、16世紀に多くのラテン語の ad- 系の英単語に倣って侵入したものです。「成功に有利な条件、好意的な状況」（disadvantage の対義語としての意味）は15世紀後半から使われ始めました。テニスのスコアに関する意味は1640年代、ジョン・ミルトンの著作に見られます。take advantage of という表現は14世紀後半に「利用する」「不当に利用する」という意味で登場しました。また、have the advantage of（誰かを「上回る」「優位に立つ」という意味）は1560年代から使われています。

1610年代には「損失、傷害、または偏見によって妨げられた」という意味の過去分詞形の形容詞として使われるようになりました。動詞の disadvantage から派生しています。1902年からは、進展の機会を奪われた人種や階級を指す言葉として使われ、社会学者たちによって広まりました。名詞としては、disadvantaged persons（不利な立場にある人々）の略語として1939年から確認されています。