「 downtrodden 」の語源

「降下方向、高い場所から低い場所、程度、または状態へ」という意味の古英語の短縮形で、元々は古英語の ofdune「下方へ」、もともとは of dune「丘から離れて」、dune「丘」から、dunの与格形「丘」から (参照 down (n.2))。この「丘」を表す語はゲルマン語族全般に見られるが、この意味の発展は英語特有である。前置詞としては「降下方向に、または沿って」という意味で、14世紀後期から。

be down on「不賛成を表明する」は1851年に登場。Down homeは1828年に「故郷の地域で」として、1931年には「控えめな」という形容詞句として、アメリカ英語で使われるようになった。Down the hatchは1931年に乾杯の挨拶として使われるようになった。Down to the wireは1901年に競馬から来た表現。

Down Under「オーストラリアとニュージーランド」は1886年に証明された；Down East「メイン州」は1825年から；Down South「アメリカ南部の州で」は1834年に証明された。Down the road「将来に」は1964年、アメリカの口語で。Down-to-earth「日常的な、普通の、現実的な」は1932年に。」

中英語の treden（過去形 trad、過去分詞 troden）は、古英語の tredanに由来し、「足で歩く、歩行する」「踏みつける、踏み越える」「通り抜ける、横断する」といった意味を持つ動詞です（第5類強変化動詞で、過去形は træd、過去分詞は treden）。その起源は原始ゲルマン語の *tred-で、同じ語源を持つ言葉としては、古サクソン語の tredan、古フリジア語の treda、中オランダ語の treden、古高ドイツ語の tretan、現代ドイツ語の treten、ゴート語の trudan、古ノルド語の troðaなどがあります。Watkinsによれば、これは印欧語根 *der-（1）、「走る、歩く、踏む」といった意味の語根の基盤から派生したものとされています。関連語には Trod（過去形）、treaded（過去形）、treading（現在分詞）があります。

特に「足で踏み潰す、穀物を脱穀する、ぶどうを圧搾する」といった意味で使われるようになったのは14世紀後半からです。また、オスの鳥、特に飼い鳥の雄鶏を指して「交尾する、メスを覆う」といった意味で使われるようになったのは14世紀初頭で、そこから treader（交尾する雄鳥）、treading-fowl（交尾する鳥）、treadfowl（性的に活発な雄鳥）といった表現が生まれ、男性を指す場合にも使われるようになりました。

tread a measure（踊る）という表現が使われるようになったのは1590年代からです。また、tread water（水中で足と手を上下に動かし、体を直立させて頭を水面に保つこと）は1764年に確認されています。tread the stage（演劇に出演する）という表現は1690年代から使われており、tread the boards（舞台に立つ）という言い回しは1858年に見られます。tread (one's) shoe amiss（靴を間違って履く）は、女性に対して「不貞である」という古い婉曲表現で、14世紀後半に使われていました。