「 dug 」の語源

約1200年頃、diggenという言葉が登場しました。「溝やその他の掘削を行う」という意味で、その起源は不明ですが、dikeやditchと関連している可能性があります。これは、アングロ・フランス語のdiguerや古フランス語のdigue（「堤防」を意味し、最終的には原始ゲルマン語の*dīk-,、さらに印欧語根*dheigw-「固定する、くっつける」から来ている）を経由するか、記録に残っていない古英語の動詞から直接派生したものと考えられます。古い英語の言葉には、deolfan（delveを参照）、grafan（grave (v.)を参照）などがありました。

この言葉が「掘削によって形作る、掘って作る」という他動的な意味を持つようになったのは14世紀後半で、また「掘削によって得るまたは取り除く」という意味も同時期に現れました。15世紀初頭には「努力や探求によって発見する」という比喩的な意味が生まれ、15世紀中頃には「貫通する」という意味が加わりました。さらに1885年には「貫通させる、押し込む、強制的に入れる」という他動的な意味も登場しました。

19世紀のアメリカの学生スラングでは「一生懸命勉強する、勉強に多くの時間を費やす」という意味で使われ（1827年）、20世紀のスラングでは「理解する」という意味が1934年のアフリカ系アメリカ人の口語表現に見られます。どちらも「掘削する」という概念に基づいていると考えられます。1939年には「感謝する、評価する」というやや異なる意味も現れました。強い過去分詞形dugは16世紀に登場しましたが、語源的なものではありません。

「素晴らしい」というスラングは1897年から使われていて、しばしば皮肉的な意味合いを持っています。おそらく、1853年頃から愛情表現として使われていた duckie から来ているのではないかと言われています。Rev. Palmerは1882年の『Folk-Etymology』の中で、duck が愛情表現として使われるのは、デンマーク語の dukke（赤ちゃんや人形を指す言葉）、ドイツ語の docke（人形やぬいぐるみ）、シェトランド語の duckie（人形や小さな女の子を指す言葉）と同じであると指摘しています。彼は、この使い方が水鳥の名前を比喩的に使ったものではなく、はるか昔から「女性の胸部」を指すスラングや方言的な名詞（「...その可愛いダッキーを、私はもうすぐキスできると信じている。」というヘンリー8世からアン・ブーリンへの手紙、約1536年。彼女は歴史的な噂とは裏腹に、実際にはそれを三つ持っていなかった）とは関係がないと考えています。この表現はおそらく dug（名詞）から来ているのかもしれません。