「 excellent 」の語源

「高位」という意味で使われるようになったのは約1200年頃で、ラテン語のexcellentia「優越性、卓越性」から来ています。この言葉はexcellentem（excellentを参照）から派生しています。また、名誉の称号として使われるようになったのは14世紀初頭からです。

この語形成要素は、英語では通常「外へ」「〜から」といった意味を持ちますが、「上へ」「完全に」「奪う」「〜なしで」「以前の」といった意味でも使われます。ラテン語の ex（「外へ」「内から」「それ以来」「〜に従って」「〜に関して」などの意味）に由来し、これは印欧語族の *eghs（「外へ」）から来ています。この語根は、ガリア語の ex-、古アイルランド語の ess-、古教会スラヴ語の izu、ロシア語の iz などにも見られます。また、ギリシャ語の同根語 ex や ek からも影響を受けている場合があります。印欧語の *eghs には比較級 *eks-tero や最上級 *eks-t(e)r-emo- が存在しましたが、英語ではしばしば e- に短縮され、特定の子音（-b-、-d-、-g-、-i-、-l-、-m-、-n-、-v-）の前で使われるようになりました。例えば、elude（逃れる）、emerge（現れる）、evaporate（蒸発する）などがその例です。

原始インドヨーロッパ語の語根で、「目立つこと」または「丘」を意味します。

この語根は以下の語の一部または全部を形成しています：colonel（大佐）、colonnade（列柱）、colophon（コロフォン）、column（柱）、culminate（ culminate）、culmination（頂点）、excel（優れる）、excellence（卓越性）、excellent（優れた）、excelsior（さらに高く）、hill（丘）、holm（小島）。

この語根は仮説的なもので、その存在証拠は以下の言語に見られます：サンスクリット語のkutam（頂上、頭蓋骨）、ラテン語のcollis（丘）、columna（突出した物）、cellere（上げる）、ギリシャ語のkolōnos（丘）、kolophōn（頂点）、リトアニア語のkalnas（山）、kalnelis（丘）、kelti（上げる）、古英語のhyll（丘）、古ノルド語のhallr（石）、ゴシック語のhallus（岩）。