「 flitty 」の語源

約1200年頃から使われている言葉で、flitten、flytten、fluttenといった形が見られます。意味は「物を一つの場所から別の場所へ運ぶ、持ち去る」といった他動詞的なものから、「去る、移動する、移住する」といった自動詞的なものまであります。この言葉は古ノルド語のflytja（「取り除く、持ってくる」）に由来し、さらに遡ると原始ゲルマン語の*flutjan-（「浮かぶ」）から来ています。この語源は、印欧語族の語根*pleu-（「流れる」）の拡張形に関連しています。自動詞として「軽やかに素早く動く」という意味は15世紀初頭から見られ、1500年頃からは「一つの住居から別の住居へ移る」という意味でも使われるようになりました（元々は北イングランドやスコットランドでの表現です）。

Theire desire ... is to goe to theire newe masters eyther on a Tewsday, or on a Thursday; for ... they say Munday flitte, Neaver sitte. [Henry Best, farming & account book, 1641]

彼らの願いは、新しい主人のもとへ火曜日か木曜日に行くことです。なぜなら、「月曜日に移動すると、決して落ち着かないからだ」と彼らは言っています。[ヘンリー・ベスト、『農業と帳簿』1641年]

関連語として、Flitted（移動した）、flitting（移動中）があり、名詞として「移動、引っ越し」を指すようになったのは1835年からです。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。