「 flit 」の語源

1550年代には「鼻を鳴らす、冷笑する」といった意味で使われ、その後1560年代には「指で軽く叩く、はじく」といった意味も持つようになりました。1580年代には「突然の動きで投げる」、また「短い距離を素早く飛ぶ」といった意味でも使われました。おそらく、flip（動詞）や、東フリースラント語のflirt「軽い叩きやはじき」、flirtje「気まぐれな女の子」といった言葉から模倣的に生まれたものかもしれませんが、flit（動詞）から影響を受けた可能性もあります。関連語としては、Flirted（過去形）、flirting（現在分詞）があります。

現代の「恋愛遊びをする」という主な動詞の意味は、名詞の意味から発展したと考えられます（flirt（名詞）を参照）。また、16世紀の「物から物へと不安定に移動する」という意味から自然に発展した可能性もあります。1660年代にはflirt a fan（扇をはじく）という表現があり、これは扇を素早く開閉することを指し、長い間コケット（おしゃれで気まぐれな女性）の武器の一部と見なされていました。このことが意味の変化に寄与したかもしれません。また、フランス語から影響を受けた可能性もあり、古フランス語のfleureter「甘い言葉をささやく、物に触れることなく通り過ぎる」は、fleur（名詞、花）の縮小形で、花から花へと蜜を吸う蜂の様子を比喩的に表していました。フランス語のflirter「恋愛遊びをする」は19世紀に英語から借用されたものです。

「前後に動きながら飛ぶ」という意味で、1540年代に使われ始めました。これは flit に頻繁に使われる接尾辞が付いたものです。Flitter-mouse（1540年代）は、ドイツ語の fledermaus（「コウモリ」の意）を模倣した形で、英語でも時折使われます。この言葉は古高ドイツ語の fledaron（「バタバタする」「ひらひらする」）に由来しています。関連語としては、Flittered（過去形）、flittering（現在分詞）があります。名詞としての使用は1892年からです。