「 kneepad 」の語源

「脚の主要な骨の間の関節」を意味する古英語のcneoやcneowは、原始ゲルマン語の*knewa-に由来しています。この語は古ノルド語のkne、古ザクセン語のkneo、古フリジア語のkni、中世オランダ語のcnie、オランダ語のknie、古高ドイツ語のkniu、現代ドイツ語のKnie、ゴート語のkniuと同根です。さらに遡ると、インド・ヨーロッパ語族の語根*genu-（1）「膝」「角」に行き着きます。発音についてはkn-を参照してください。

「（誰かの）膝の上に横たわる」という意味でのacross (someone's) kneeが使われるようになったのは1866年からです。Knee-breeches（膝丈のズボン）は1827年に登場し、knee-pants（膝パンツ）は1858年に使われ始めました。Knee-slapper（非常に面白いジョーク）は1955年から使われています。

1550年代、「寝るための藁の束」という意味で使われ始めたこの言葉の起源は不明ですが、いくつかの別々の単語が合体したものかもしれません。おそらく低地ドイツ語や古いフラマン語の pad（「足の裏」）に関連していて、これはおそらく印欧語根 *pent-（「踏む、行く」）から来ていると考えられています（find (v.) を参照）。ただし、path (n.) も参照してください。

「柔らかいクッション」の意味は1560年代に登場し、もともとは柔らかい鞍を指していました。「何か柔らかいもの」という一般的な意味は1700年頃から使われるようになりました。英語で「動物の足の裏にあるクッションのような部分」を指す意味は1790年からです。「端が留められたり接着されたりした複数の紙の束」（writing-pad、drawing-pad など）は1865年から使われています。

「ヘリコプターやミサイルの離着陸地点」という意味は1949年からで、摩擦や衝撃を防ぐものという考え方に基づいています。この言葉は18世紀初頭からアンダーグラウンドなスラングとして「寝る場所」を意味するようになり、1959年頃に再び人気を博しました。もともとはビートニクたちの言葉（後のヒッピーたちのスラング）で、「一時的に寝る場所」や「薬を使うための部屋」を指していました。