「 moldwarp 」の語源

「細かくて柔らかい、ゆるい土」、古英語の molde 「土、砂、塵、土壌; 陸地、国、世界」から、原始ゲルマン語の *mulda（古フリジア語の molde 「土、土壌」、古ノルド語の mold 「土」、中オランダ語の moude、オランダ語の moude、古高ドイツ語の molta 「塵、土」、ゴート語の mulda 「塵」の語源でもある）、PIEルート *mele- 「粉砕する、挽く」から。特に、（キリスト教的な）古英語の後期以降「墓の土」として。さらに、1300年頃から「神が人を創った物質としての土; 人間の肉が戻る『塵』」としても。

The proper spelling is mold, like gold (which is exactly parallel phonetically); but mould has long been in use, and is still commonly preferred in Great Britain. [Century Dictionary, 1897]

正しい綴りは mold、gold（音声的に正確に平行）と同じだが、mouldは長い間使用されており、現在もイギリスで一般的に好まれている。[Century Dictionary, 1897]

「曲げる、ねじる、歪める」という意味で使われるようになったのは1400年頃で、中世英語のwerpen（「急いで向かう、投げる、放り投げる、投げる」）から派生しています。この言葉は古英語のweorpan（「投げる、投げ捨てる、ミサイルで打つ」）に由来しています。

この語は原始ゲルマン語の*werpanan（「腕を回して投げる」）から来ており、古サクソン語のwerpan、古ノルド語のverpa（「投げる」）、スウェーデン語のvärpa（「卵を産む」）、古フリジア語のwerpa、中低ドイツ語とオランダ語のwerpen、ドイツ語のwerfen、ゴート語のwairpan（「投げる」）などと同じ語源です。

ゲルマン語のこの単語は、印欧語族の*werp-（「回す、曲げる、ねじる」）から派生したと考えられており、さらにその根源は*wer- (2)（「回す、曲げる」）にあります。「回す」と「投げる」の間には、投げる際に腕を回す動作が関係しているかもしれません。古教会スラヴ語のvrešti（「投げる」）も同じ印欧語のルーツから来ています。

英語で「曲がる、歪む」という意味が定着したのは14世紀後半で、「何かを曲げる、歪める、直線や適切な形から外れるようにする」という他動詞的な意味は1400年頃から見られます。

これにより、「歪める、歪曲する、正道から逸れる」という比喩的な意味が1590年代に登場しました。特に、事実や説明を歪めるという意味は1717年から使われています。関連語としては、Warped（歪んだ）、warping（歪めること）が挙げられます。

また、「投げる、放り投げる」という古い意味から、中世英語では「追い出す、放逐する、作物を生産する、動物の角を抜ける、言葉や叫びを発する、衣服を脱ぐ」といった意味も持つようになりました。「織りの準備としてワープを敷く」という意味での使用は1300年頃から確認されており、特にクモに関して使われていました。

海事用語のwarping（1510年代）は「固定物に結びつけたロープを使って船を前進させる作業」を指します。これはwarp-rope（13世紀後半）と比較できます。

小さな穴を掘る昆虫食の哺乳類、属名は Talpa（モグラ）。中世14世紀頃から使われ始めた言葉で、初期13世紀の姓にも見られる molle という形もあります。おそらくは、古い形の moldwarp から短縮されたもので、「土を投げる者」という意味ですが、このような短縮は当時としては珍しく、むしろ mold（名詞3）の「緩い土」から直接来ている可能性もあります。また、未記録の古英語の言葉を表しているかもしれません。中世オランダ語の mol, molle や、中世低地ドイツ語の mol, mul と比較すると興味深いです。

1600年頃からは「闇の中で働く者」という比喩として使われるようになりました（中英語では、moldewerpe は世俗的なことに過剰に関心を持つ聖職者を指す比喩でした）。そして、スパイ活動における「組織や国家の内部に徐々に浸透していく秘密工作員」という意味は、1974年にジョン・ル・カレによって広められましたが（ただし、20世紀初頭からの示唆はありました）、その概念は「穴を掘る」というイメージから来ています。