「 molecule 」の語源

「防波堤として使用される大規模な構造物」、1540年代、フランス語のmôle「防波堤」（16世紀）から、最終的にはラテン語のmoles「塊、大規模な構造物、障壁」、おそらくPIE語根*mō-「努力する」（ギリシャ語のmolos「努力」、molis「ほとんど、かろうじて」、ドイツ語のmühen「疲れさせる」、müde「疲れた、倦怠した」、ロシア語のmajat'「疲れさせる、消耗させる」、maja「辛い仕事」）から。

1886年、「いくつかの分子からなる分子」という意味で使われていましたが、現在ではこの意味はほとんど使われていません。この言葉は、macro-（大きい、長い）とmolecule（分子）を組み合わせたものです。おそらく、アングロ・アイルランド出身の物理学者G. Johnstone Stoney（1826–1911）が書いた「On Macro-molecules, with the Determinations of the Form of Some of Them」に初めて登場したとされています。最初は結晶に関する用語でした。「多くの原子からなる分子」という意味で使われるようになったのは1935年で、これはドイツ語のmakromolekul（1922年）から来ています。また、関連する言葉としてMacromolecular（1931年）が挙げられます。