「 nicely 」の語源

13世紀後半、「愚か、無知、軽薄、無意味」の意味で、古フランス語のnice（12世紀）「不注意、ドジ、弱い、貧しい、必要な、単純、愚か、ばかげた」から、ラテン語のnescius「無知、気づかない」、文字通り「知らないこと」から、ne-「ない」（PIE語根*ne-「ない」から）+ scire「知る」の語幹（scienceを参照）から。 「この意味の発展は、形容詞にしては Extraordinary です。」[Weekley] — 「臆病、心の弱い」（1300年以前）から「うるさ型、細かいことにこだわる」（14世紀後半）、「優雅、繊細」（約1400年頃）、「正確、注意深い」（1500年代、a nice distinctionやnice and earlyのような用語に保存）、「快適、楽しい」（1769年）、「親切、思いやりのある」（1830年）へと。

In many examples from the 16th and 17th centuries it is difficult to say in what particular sense the writer intended it to be taken. [OED]

16世紀と17世紀の多くの例では、作家がどの特定の意味でそれを取るよう意図したのかを言うのは難しい。[OED]

1926年までには、「女性たちに大変好まれており、彼女たちはすべての個性を魅了し、単なる曖昧で穏やかな快適さの拡散者に変えてしまった」と言われていた。[Fowler]

"I am sure," cried Catherine, "I did not mean to say anything wrong; but it is a nice book, and why should I not call it so?" "Very true," said Henry, "and this is a very nice day, and we are taking a very nice walk; and you are two very nice young ladies. Oh! It is a very nice word indeed! It does for everything." [Jane Austen, "Northanger Abbey," 1803]

「私は確信しています」とキャサリンは叫びました。「私は何か間違ったことを言うつもりはありませんでしたが、それはniceな本ですし、なぜ私がそう呼んではいけないのでしょうか？」 「その通りです」とヘンリーは言いました。「そして、今日はとても素敵な日で、私たちはとても素敵な散歩をしています。そして、あなたたちは二人のとても素敵な若い女性です。ああ！それは本当に素敵な言葉です！それはすべてに適しています。」[ジェーン・オースティン、『ノーザンガー修道院』、1803年]

意味の進化については、fond、innocent、lewd、またsilly、simpleを比較してください。

この接尾辞は、形容詞から「その形容詞が示す方法で」という意味の副詞を作る一般的なものです。中英語では -li、古英語では -lice、さらに遡ると原始ゲルマン語の *-liko- に由来しています。この語源は、古フリジア語の -like、古ザクセン語の -liko、オランダ語の -lijk、古高ドイツ語の -licho、ドイツ語の -lich、古ノルド語の -liga、ゴート語の -leiko などと共通しています。詳細は -ly (1) を参照してください。この接尾辞は lich と同根で、形容詞の like とも同じです。

ウィークリーは、「興味深い」と指摘していますが、ゲルマン語族では「体」を意味する語が副詞形成に使われる一方で、ロマン語族では「心」を意味する語が使われるという対照的な特徴があります。例えば、フランス語の constamment はラテン語の constanti mente（「確固たる心で」）から来ています。現代英語の形は、遅い中英語の時期に登場し、おそらく古ノルド語の -liga の影響を受けたものと考えられています。