「 pentagon 」の語源

1560年代、「五角形の平面図形、五つの角と五つの辺を持つもの」という意味で、フランス語のpentagone（13世紀）または後期ラテン語のpentagonum「ペンタゴン」から、ギリシャ語のpentagōnonから名詞の形で、中性形の形容詞pentagōnos「五角の」から、pente「五」（PIEルート*penkwe-「五」から）+ gōnia「角、隅」（PIEルート*genu- (1)「膝; 角」から）。アメリカの軍事本部として知られるPentagonは1942年に完成し、その形状から名付けられた。1945年からは「アメリカの軍事指導部」の隠喩として使用され、1951年にはPentagonese「アメリカの公式軍事用語」が使われるようになった。関連語としてPentagonalがある。

In nature, pentagonal symmetry is rare in inanimate forms. Packed soap bubbles seem to strive for it but never quite succeed, and there are no mineral crystals with true pentagonal structures. But pentagonal geometry is basic to many living things, from roses and forget-me-nots to sea urchins and starfish. [Robert Bringhurst, "The Elements of Typographic Style," 1992]

自然界において、五角対称性は無機物の形には稀である。石鹸の泡はそれを目指しているように見えるが、決して完全には成功しない。また、真の五角形構造を持つ鉱物の結晶は存在しない。しかし、五角形の幾何学は、多くの生物に基本的なものであり、バラや忘れな草からウニやヒトデまでさまざまだ。 [ロバート・ブリンハースト、「タイポグラフィックスタイルの要素」、1992年]