「 pica 」の語源

「インチあたり約六行の印刷用活字の大きさ」（12ポイント）、1580年代。おそらく、イギリス国教会で聖日を決定するための規則集の名前であるpicaから来ている（15世紀後半のアングロラテン語）。これはラテン語のpica「カササギ」（pie (n.2)を参照）に由来している可能性があり、その書籍がそう呼ばれたのは、印刷されたページの古い活字の色や「二色」の見た目からかもしれない。この活字サイズは、通常、序数を印刷するために使用されていた。

「食物として不適切な物質に対する病的な渇望」（例えばチョークなど）、1560年代の用語で、中世ラテン語の pica（「カササギ」の意、pie (n.2) 参照）に由来し、おそらくギリシャ語の kissa や kitta（「カササギ」や「カケス」、さらには「偽の食欲」を意味する）を翻訳したものです。この言葉が生まれた背景には、これらの鳥が何でも選ばずに食べる習性があると考えられます。geophagy（土食）と比較してください。

As the magpie eats young birds, here is the bird to keep the sparrows' numbers in check, for it will live in towns and close to dwellings—just the localities sparrows frequent. The magpie's appetite is omnivorous, and it is charged with at times killing weakly lambs, and varying its diet by partaking of grain and fruit; but I never at Home heard any complaints of this bird from the farmers, whilst the gamekeepers had not a good word for it. The bird will eat carrion, so if one were disturbed taking a meal from a dead lamb it would probably be blamed for its death, which may have occurred from natural causes. [A. Bathgate, "The Sparrow Plague and its Remedy," in Transactions of the New Zealand Institute, 1903]

カササギは若い鳥を食べるため、スズメの数を抑える役割を果たす鳥です。なぜなら、カササギは町や人間の住居の近くに生息し、まさにスズメが好む場所にいるからです。カササギは雑食性で、時には弱った子羊を襲うこともあり、穀物や果物を食べることで食生活を変えることもあります。しかし、私が住んでいた地域では農家からこの鳥についての苦情を聞いたことはなく、狩猟監視員たちはこの鳥を良く思っていませんでした。この鳥は死肉を食べるため、もし死んだ子羊から食事を取っているところを見られたら、その死は自然の原因であってもカササギのせいにされるかもしれません。[A. Bathgate, 「スズメの大発生とその対策」、ニュージーランド協会の紀要、1903年]