「 polecat 」の語源

古英語のcatt（約700年）「飼い猫」、西ゲルマン語（約400-450年）から、原始ゲルマン語の*kattuz（古フリジア語のkatte、古ノルド語のköttr、オランダ語のkat、古高ドイツ語のkazza、ドイツ語のKatzeの語源でもある）、後期ラテン語のcattusから。

ほぼ普遍的なヨーロッパの言葉となり、ラテン語のcatta（マルティアス、約75年）、ビザンチンギリシャ語のkatta（約350年）としてヨーロッパに登場し、約700年までに大陸で一般的に使用されるようになり、ラテン語のfelesに取って代わった。おそらく最終的にはアフロアジア語族に起源があり（ヌビア語のkadis、ベルベル語のkadiska、どちらも「猫」を意味する）、アラビア語のqitt「雄猫」も同じ起源かもしれない。猫は約2000年前からエジプトで飼いならされていたが、古典ギリシャ人やローマ人にとっては馴染みのない家庭動物であった。

後期ラテン語の単語は、古アイルランド語やゲール語のcat、ウェールズ語のkath、ブルトン語のkaz、イタリア語のgatto、スペイン語のgato、フランス語のchat（12世紀）の語源でもある。スラブ語群の言葉は独立しているが、最終的には同じ起源であり、古教会スラブ語のkotuka、kotel'a、ブルガリア語のkotka、ロシア語のkoшка、ポーランド語のkot、リトアニア語のkatė、リトアニア語を経由した（非印欧語の）フィンランド語のkattiが含まれる。

1600年頃にライオンやトラなどに拡張された。「九命」は少なくとも1560年代からことわざとなっている。女性に対する軽蔑の用語としては13世紀初頭から。そして「売春婦」を指す俗語的な意味は少なくとも1400年頃から。「仲間、男」としての意味は1920年から、元々はアフリカ系アメリカ人の口語から来た。「ジャズ愛好家」のより狭い意味は1931年から記録されている。

Cat's paw（1769年、しかし同じ意味のcat's footは1590年代）は、猿が猫を騙して火から栗を引き抜かせる昔話に由来し、猿は焼き栗を得て、猫は焼けた足を得ることを指す。Cat burglarは1907年からで、 stealth（不審者）と呼ばれるようになった。Cat-witted「小さな心、頑固、憎悪に満ちた」（1670年代）は生き残る価値があった。Cat's meow, cat's pajamasについてはbee's kneesを参照。let the cat out of the bagについてはbag (n.)を参照。

14世紀後半、poletという言葉が「若い鶏」を意味するようになりました（13世紀後半には姓としても使われていました）。これはアングロ・フレンチのpullet、オールド・フレンチのpouletteやpoiletteから来ており、これらはpouleやpoilleの縮小形です。「鶏」を意味するこれらの言葉は、俗ラテン語の*pullaに由来し、これはラテン語のpullus「若い動物」、特に「若い鶏」を意味します。この語源はスペイン語のpollo「鶏」やイタリア語のpollo「鳥類」などにも見られます。これらはすべて、印欧語族の語根*pau- (1)「少ない、少しの」という意味から派生しています。ponyと比較してみてください。

A cockerel is a male bird under one year old, a cock over one year old. A hen is a female over one year old and a pullet under one year old. [U.S. Department of Agriculture, "Practical Poultry Production," 1920]

オスの鶏は1歳未満が「ひな鶏」、1歳以上が「雄鶏」です。メスの鶏は1歳以上が「雌鶏」、1歳未満が「ひな鶏」と呼ばれます。[アメリカ合衆国農務省「実用養鶏生産」、1920年]

北アメリカに生息する一般的なイタチ類の哺乳類で、脅かされると悪臭を放つ、1630年代、squunck、南ニューイングランドのアゴンキン語（おそらくマサチューセッツ語）から、原始アゴンキン語 */šeka:kwa/ から、*/šek-/ 「尿を排出する」 + */-a:kw/ 「キツネ」[Bright]。

ヨーロッパ人の間では、時には彼らの polecat にちなんで名付けられたスカンクは、北アメリカの動物の中で最も早く記録され、記述されたものである。サガール＝テオダの「Histoire du Canada」(1636年) は、自然主義者に「enfans du diable, que les Hurons appelle Scangaresse, ... une beste fort puante」として紹介した。

18世紀のイエズス会の宣教師マルティン・ドブリゾホッファーは、スカンクと遭遇し、「もし私に百の舌があれば、そのすべてがこの悪臭を適切に伝えるには不十分であると思うだろう」と書き、「この呪われた獣を知らないことでヨーロッパは幸運であったと言える」と結論した["An Account of the Abipones," ラテン語から詩人の娘サラ・コレリッジによって翻訳された]。

その毛皮は Alaska sable として販売された。「軽蔑すべき人物」としての侮辱語は1841年から証明されている。Skunk cabbageは、アメリカで湿った土壌に生育し、潰されると強い刺激臭を放つものとして1751年から証明されている。以前は skunkweed (1738年) があった。

[A]fter having finished looking at it, a spirit of mischief (I can attribute it to nothing else) prompted me to lean forward on my horse, and strike it over the back with a small whip I had in my hand. Scarcely had the whip touched the animal's back, when, turning its posteriors towards me and lifting up its hind-leg, it discharged a Stygian liquor, the odour of which I shall recollect till my dying day.—In an instant, the whole Prairie seemed to be filled with a stench, that is beyond all description. It was so powerful, pungent, and sickening, that at first it nearly made me faint, and I galloped away from the brute with all possible expedition. ["An Excursion Through the United States and Canada During the Years 1822-23 by An English Gentleman," London, 1824]

[見終わった後、いたずら心が私を促し（他に説明のしようがない）、馬に前かがみになり、手に持っていた小さな鞭で背中を叩くことにした。鞭がその動物の背中に触れた途端、後ろ向きになり、後脚を持ち上げて、地獄のような液体を放出した。その臭いは私の死ぬ日まで忘れられないだろう。—瞬時に、草原全体が説明を超えた悪臭で満たされた。それは非常に強力で、刺激的で、気分を悪くさせるもので、最初は私をほとんど気絶させるほどで、私はその獣からできるだけ早く逃げ出した。「An Excursion Through the United States and Canada During the Years 1822-23 by An English Gentleman," ロンドン、1824年]