遅い古英語での scoru 「20」、古ノルド語の skor 「印、切り込み、切 incision; 岩の裂け目」、またアイスランド語での「20」から、原始ゲルマン語の *skur-、PIEルート *sker- (1) 「切る」から。
この概念は、おそらく羊の群れなどの大群を通過する際に、20ごとに棒に刻みをつけて数えることから来ている。そのため、ゲルマン語の先史時代の意味は「鋭利な器具で描かれた scratches、線のようなまっすぐな印」だった。この数え方は vigesimalism と呼ばれ、広く普及しており、フランスにも存在し、言語に痕跡を残した：古フランス語で「20」(vint)またはその倍数が基数として使用できた、vint et doze（32）、dous vinz et diz（50）のように。Vigesimalism はウェールズ語、アイルランド語、ゲール語、ブルトン語（および非印欧語族のバスク語）の特徴であり、英語とフランス語がケルト語から学んだと推測される。tally (n.) と比較。
13世紀初頭には「財務記録」の意味で証明され（おそらく刻みで記録されたもの）、14世紀初頭には「計算、合計額」として証明されている。「刻みを使って保管された計算または記録」の特定の意味は1400年頃に明確に証明され、特に（1590年代）「顧客の飲み物の数を保持するために（チョークでタブロイドのドアなどに）作られた印」として証明された。
これは1600年頃に「支払うべき金額、借金」の意味に拡張され、1670年代には「ゲームや試合での得点を記録するために作られた印」の意味に拡張され、したがって「特定のゲームや試合で競技者が得た得点の合計」（1742年、ウィストで）となった。
スポーツの score-card は1877年（クリケットで）。新聞のスポーツセクション score line は1965年。スポーツでの Score-keeping は1905年から。酒場の記録の意味から「宿屋の請求書の金額」（1600年頃）や比喩的な動詞表現 settle scores（1775年；cut scores、1610年代として）が生じた。
「印刷された楽譜」の意味は1701年に記録され、関連する五線をスコアで接続する慣習から来たと言われている（「引かれた線」の意味で）。特に「映画のために作曲された音楽」（1927年）。裏社会のスラングで「犯罪で得た金銭」、1914年。「麻薬を入手する行為」の意味は1951年から。
「鋭利な器具で作られた切り傷、刻み、線」の意味は、数えることに言及せず1400年頃から証明される。1600年頃には「引かれた線」として証明される。
