「 self-righteous 」の語源

16世紀初頭の古い単語rightwiseの変形で、古英語のrihtwisから来ており、行為に関しては「正義によって特徴づけられた、道徳的に正しい」、人に関しては「公正な、誠実な、罪のない、神の法に従う」といった意味を持ちます。これはriht（right (adj.1)を参照）+ wis「賢い、方法、様式」（wise (adj.)を参照）から来ています。語尾の変形は、courteousなどの影響によるものです。名詞としては「義人」を意味し、古英語ではrehtwisanと表現されます。「本物の、優れた」という意味は1942年のジャズスラングで見られます。関連語としてRighteouslyがあります。

Upright gets force from the idea of physical perpendicularity, a standing up straight by the standard of right ; righteous carries up the idea of right to the standards, motives, and sanctions of religion ; rightful applies not to conduct, but to claims by right : as, he is the rightful owner of the land ; just suggests by derivation a written law, but presumes that the law is a right one, or that there is above it, and if necessary overruling it, a law of God. This last is the uniform Biblical usage. Just generally implies the exercise of some power or authority. [Century Dictionary]

Uprightは物理的な垂直性、すなわち正義の基準に従って真っ直ぐ立つという概念から力を得ます； righteousは正義の概念を宗教の基準、動機、制裁にまで高めます； rightfulは行動には適用されず、権利による主張に適用されます：例えば、彼はその土地のrightfulな所有者です； justは通常、書かれた法を導きますが、その法が正しいものであるか、またはそれを超え、必要ならばそれを覆す神の法が存在することを前提としています。これは一貫した聖書の使用法です。 Justは一般的に何らかの力や権威の行使を示唆します。[Century Dictionary]

「自分自身」を示す言葉形成要素、「自動的な」も意味する。古英語では、複合語の中でself（代名詞）の使用に見られ、selfbana「自殺」、selflice「自己愛、誇り、虚栄心、利己主義」、selfwill「自由意志」などが例。中英語にはself-witte「自分自身の知識と知恵」（15世紀初頭）も存在した。

OEDは古英語で13のそのような複合語を数えている。中英語のコンペンディウムは4つを挙げ、self-willのグループを全体としてカウントしている。16世紀半ばに再び生きた言葉形成要素として現れ、「おそらくギリシャ語の複合語（auto-）の模倣や回想によって大いにそうなった」とされ、17世紀のパンフレット論争で多くの言葉を形成した。