「 right 」の語源

[正しい、倫理的に正しい、直接的な] 古英語の riht は、行動について「道徳法に従った正義、善、適正、適切、標準に則った、正当な、合法的な、信念が正しい、正統的な」を意味しました。また、人やその性格については「善や正義を行う傾向がある」を表し、文字通りには「まっすぐ、曲がっていない、直接的、最短の道を行く、直立した」といった意味も持っていました。これは原始ゲルマン語の *rehtan に由来しています。

この語は再構築されており、印欧語族の語根 *reg-（「まっすぐに動く」、さらには「支配する、真っ直ぐ導く、正す」）から派生しています。この語根は、古代ギリシャ語の orektos（「伸びた、直立した」）、ラテン語の rectus（「まっすぐ、正しい」）、古代ペルシャ語の rasta-（「まっすぐ、正しい」）、aršta-（「誠実さ」）、古代アイルランド語の recht（「法律」）、ウェールズ語の rhaith やブルトン語の reiz（「正義の、正しい、賢い」）にも見られます。ゲルマン語派の同系語には、古フリジア語の riucht（「正しい」）、古サクソン語の reht、中世オランダ語および現代オランダ語の recht、古高ドイツ語の reht、現代ドイツ語の recht、古ノルド語の rettr、ゴート語の raihts などがあります。

意味の面では、上記のほかにも、スラングの straight（形容詞1）「正直な、倫理的に正しい」、リトアニア語の teisus（「正しい、真実の」、文字通り「まっすぐ」）などと比較できます。古代ギリシャ語の dikaios（「正義の、道徳的・法的に正しい」）は、dikē（「慣習、法」）から派生しています。

この語が「真実、事実、理にかなったものに従っている、誤りのない」といった意味で使われるようになったのは1580年代で、1590年代には「真実や事実に基づいて考えたり行動したりする人」を指すようになりました。「適切な方向に導く」といった意味は1814年から見られます。また、三次元の図形について「底面が軸と直角を成す」という意味で使われるようになったのは1670年代です。Right angle（直角）という表現は、14世紀後期から見られます。

強調表現として「あなたは正しい」という意味で使われるようになったのは1580年代で、「私が間違っていないか？」という質問形は1961年から記録されています。さらに口語的な形である righto は1896年に確認されています。

Right whale（右Whale、1733年頃）の意味は「名前にふさわしく正当なもの」とされており、これは古英語の right に由来しています。最初にこの語が使われたのはニューヨークの捕鯨関連の文献で、他の鯨と比較して最も重要な鯨として紹介されていました。1842年には「社会的に受け入れられ、影響力を持つ可能性のある人々（the right people）」という意味でも使われるようになりました。

Right stuff（最良の人材、1848年）は、1979年にトム・ウルフが初期の宇宙飛行士たちを描いた著書によって広まりました。in (one's) right mind（正気である、1660年代）の意味は「精神的に正常である」から来ています。

right way（正しい道）の本来の意味は「道徳的な正しさに従った道、救済への道筋」でした（古英語）。1560年代には「正しい方法、目指すべき成果に最も適した手段」といった意味でも使われるようになりました。

「左の対義語」、12世紀初頭、riht、古英語のrihtから。この古英語はこの意味を持たず、「良い、適切な、適合した、まっすぐな」を意味していました（right (adj.1)を参照）。この形容詞の専門的な発展は、古英語末期に右手が通常二つの手の中でより強いものと見なされるという概念、あるいは「正しい」手と見なされることから始まったようです。1200年頃までにはこの意味が体のその側に、そして四肢、服などに拡張され、他の物体にも転用されました。

古英語で左の対義語とされる通常の言葉はswiþraで、文字通り「強い」を意味します。「右」と「左」の言葉の歴史は、主に手に関連して使用されていたことを示しています [Buck]。オランダ語のrecht、ドイツ語のrecht「右（左でない）」も同様の意味の進化を持ち、古高ドイツ語のrehtから派生し、これは「まっすぐ、正義」を意味しました。ラテン語のrectus「まっすぐ；右」も同じPIEルートからです。

通常のPIEルート（*deks-）はラテン語のdexterで表されています。他の「右-左でない」の言葉も同様のパターンで派生しており、フランス語のdroit（ラテン語のdirectus「まっすぐ」から）、リトアニア語のlabas（文字通り「良い」）、スラブ語の言葉（ボヘミア語のpravy、ポーランド語のprawy、ロシア語のpravyj）は古代教会スラブ語のpravu（文字通り「まっすぐ」から、PIEの*pro-、ルート*per- (1)「前へ」、したがって「前に、先に、最初に、主要な」に由来）から来ています。

「保守的」の政治的意味は1794年（形容詞）、1825年（名詞）に記録され、フランス国民議会におけるフランス語のDroit「右、保守党」の翻訳です（1789年；left (adj.)を参照）。

古英語の rihtan 「（道を）まっすぐにする; ルール、設立、正す、修正する; 導く、統治する; 復元する、置き換える」は、riht（形容詞）に由来し、right（形容詞1）を参照。古ノルド語の retta 「まっすぐにする」、古ザクソン語の rihtian、古フリジア語の riuchta、ドイツ語の richten、ゴート語の garaihtjan と比較。

14世紀後半から「復讐または是正する（不正や傷害を）」という意味で使われるようになった。「（船を）直立の位置に戻す」という意味は1745年による。「自分のバランスや足場を回復する」という意味は1805年による。「（何かを）落下などの後に適切な位置に復元する」という意味は1823年による。関連: Righted; righting。

古英語のriht（ウェストサクソン、ケンティッシュ）、reht（アングリア）、「道徳的に正しいもの、義務、責任」、また「行動の規則；土地の法律」、さらに「誰かが受けるべきもの；正当な請求権、平等な扱い」、また「正確さ、真実」、さらには「財産などの所有権に対する法的権利、特権」から、祖語ゲルマン語の*rehtan（right (adj.1)を参照）。中英語ではしばしばmightやwrongと対比される。14世紀初頭から「正しい行動、善行」として、したがって「正義や真実、 righteousness」を意味するようになった。

From what has been said it will be seen that the adjective right has a much wider signification than the substantive Right. Every thing is right which is conformable to the Supreme Rule of human action ; but that only is a Right which, being conformable to the Supreme Rule, is realized in Society, and vested in a particular person. Hence the two words may often be properly opposed. We may say that a poor man has no Right to relief, but it is right he should have it. A rich man has a Right to destroy the harvest of his fields, but to do so would not be right. [William Whewell, "Elements of Morality," 1858]

これまでのことから、形容詞rightは名詞Rightよりもはるかに広い意義を持つことがわかる。人間の行動の最高規則に従うものはすべてrightであるが、最高規則に従い、社会で実現され、特定の人に属するものだけがRightとなる。このため、これら二つの言葉はしばしば適切に対立させることができる。私たちは貧しい人が救済のRightを持たないと言うことができるが、彼がそれを持つべきだというのはrightである。裕福な人が自分の畑の収穫を破壊するRightを持っているが、そうすることはrightではないだろう。[ウィリアム・ウィール、"Elements of Morality," 1858]

「右手または右側」（左側に対して）の意味は13世紀中頃から；意味の発展についてはright (adj.2)を参照。1707年までに「軍の右翼」として。政治的な使用は1825年から。1898年には「右手の拳による打撃」という意味が；1961年には「右折」という意味が。to rights「すぐに、すぐに」は1660年代で、以前の「適切な方法で」（中英語）から。形容詞句right-to-workは1958年から証明され、right-to-dieは1976年までに。自分のin one's own right（1610年代）は、12世紀の「所有するものに対する権利または請求権」という法的な使用から来ている。

古英語のrehte、rihte「直線的または直接的な方法で; 正しい方法で、公正に; 正確に、厳密に」（例: right now）; 「ルールに従って、事実または真実に基づいて、正しく」から派生したright（形容詞1）。古ザクソン語のrehto、古フリジア語のriuchte、中オランダ語のrichte、ドイツ語のrechtと比較され、これらは形容詞から派生した副詞です。

形容詞との併用（right smart、right niceなど）は現在のアメリカ口語ですが、約1200年に遡り、チョーサー、マロリー、ジョンソン、コールリッジに見られます。14世紀後半からの名称での使用もあり、Right onという承認の叫びは、1925年にアフリカ系アメリカ人の口語で記録され、1960年代中頃にブラックパンサー運動によって普及しました。