「 stir 」の語源

中英語の stiren は、古英語の styrian や stirian に由来し、「動く、活動的になる、忙しくなる、動き出す」といった意味を持ちます。また、他動詞としては「液体や混合物を手や道具で回転させて攪拌する、動かす、場所を変える、目を覚まさせる、かき立てる、扇動する、促す」といった意味でも使われました。この語は、原始ゲルマン語の *sturjan に由来し、同じ語源を持つ中オランダ語の stoeren（現代オランダ語では storen、「妨げる」）、古高ドイツ語の storan（「散らす、壊す」）、現代ドイツ語の stören（「妨げる」）などと関連しています。さらに遡ると、印欧語族の *(s)twer- (1)「回転する、渦巻く」（storm (n.) を参照）にたどり着きます。関連語としては、Stirred（過去形）や stirring（現在分詞）があります。

12世紀後半には「生きている」という意味で使われ、14世紀初頭からは「感情に影響を与える」という意味でも使われるようになりました。stir up（かき立てる、目覚めさせる）は14世紀中頃から文字通りの意味で使われ、1540年代には「行動を促す」という意味でも使われるようになりました。Stir-fry（炒める）は、1959年に中国料理に関する著作で動詞および名詞として確認されています。

14世紀後半、「騒動、混乱、動乱」という意味で使われ始めました。特に14世紀後半の表現on steirからもわかるように、古ノルド語のstyrr（「混乱、動乱」を意味する）など、スカンジナビア語圏の言葉が起源と考えられています。この言葉は、英語の動詞stir（「かき回す、動かす」）と同じ語源を持っています。1560年代には「多くの人が活動している状態、賑わい」という意味でも使われるようになりました。また、泥棒の隠語で「監禁、刑務所」を意味する使い方については、stir-crazyを参照してください。