「 thilk 」の語源

古英語の ilca、「同じ」という意味の言葉で、これは原始ゲルマン語の *ij-lik（ドイツ語の eilenと比較）から来ています。この言葉の最初の部分は、印欧語の指示詞の接頭辞 *i-（yonを参照）に由来し、二つ目の部分は古英語の -lic、「形」を意味する接尾辞（like (adj.)を参照）から来ています。同様の形を持つ言葉には each、which、suchがありますが、これらのうち ilcaだけはスコットランドを除いて消えてしまい、通常の南部の音変化を受けませんでした。of that ilkという表現は、名前と土地が一致することを示し、例えば Lundie of Lundieのように使われました。これは主に家族に対して使われたため、1790年頃には ilkが「家族」を意味するようになり、さらに「種類」や「様式」を指す言葉へと広がっていきました。

定冠詞、後期古英語で þe、指示代名詞および形容詞の主格男性形。950年頃以降、以前の se (男性)、seo (女性)、þæt (中性) を置き換え、恐らく se が男性の斜格で使用されていた th- 形式によって変化したものを表している。

古英語の se は PIE 語根 *so- 「これ、それ」（サンスクリット語の sa、アヴェスター語の ha、ギリシャ語の ho、he 「その」、アイルランド語およびゲール語の so 「これ」の語源）から来ている。þ- 形式については that を参照。s- 形式は13世紀中頃までに英語で置き換えられ、ケントではやや長い方言的生存があった。

古英語では「the」に対して10種類の異なる単語を使用していたが、「the」と「that」を区別していなかった。Thatは一時的に母音の前で定冠詞として生き残った (that one or that other)。

副詞的用法では、the more the merrier のような節で、最初の the は異なる単語で、古英語の þy の化石、中性指示詞の格助詞（that を参照）で、相対的な強さで使用された：「どれだけもっと____、それだけもっと____」。一般的なフレーズでは、the sooner the better は1771年に、the less said the better は1680年代から。

強調用法では、「卓越した、まさに、最も承認されたまたは望ましい」を1824年に使用、多くの場合イタリック体で。関係を示すもの（the wife など）は1838年に。