「 underworld 」の語源

古英語の under（前置詞）は「下に、間に、前に、～の前で、～に従属して、～の支配下に、～によって」といった意味を持ち、また副詞としては「下に、下方に、下に位置しているものに対して」という意味で使われていました。

この語は原始ゲルマン語の *under-（古フリジア語の under、オランダ語の onder、古高ドイツ語の untar、ドイツ語の unter、古ノルド語の undir、ゴート語の undar などの語源でもあります）から再構成されており、さらに遡ると印欧語族の *ndher-（「下に」を意味し、サンスクリット語の adhah「下に」、アヴェスター語の athara-「下の」、ラテン語の infernus「下の」、infra「下に」などの語源でもある）に由来しています。

古英語では接頭辞としても活発に使われており、ドイツ語やスカンジナビア語でも同様で、ラテン語の sub- を模した単語を形成することが多かったです。中英語ではこの接頭辞を持つ単語が200以上存在しました。

「地位や位置において劣る」という概念は古英語にもありました。基準に対して「年齢、価格、価値が少ない」といった意味で使われるようになったのは14世紀後半からです。また、形容詞として「位置が低い」「地位や程度が低い」という意味で使われるようになったのは13世紀からです。古英語では前置詞として「～の間に、～の中に」という意味でも使われており、現代英語でも under these circumstances（この状況下では）などのように残っています（ただし、これは別の語源かもしれません。understand（理解する）との比較を参照）。

この語は多くの比喩表現にも使われています。例えば、何かを under (one's) hat（秘密にする）という表現は1885年から使われており、何かが under (one's) nose（目の前にある、見えるところにある）というのは1540年代から記録されています。また、何かを under (one's) belt（身につける、経験する）することはもともとは食べたり飲んだりすることを意味しており（1839年）、比喩的な使い方が広まったのは1931年からです。誰かの under (someone's) wing（保護されている、見守られている）という表現は13世紀初頭から見られます。

また、under (one's) breath（小声で話す）という表現は1832年に証明されています。

中英語、古英語のworuld、worold「人間の世俗的な存在、追求、 pleasures、そしてこの人生の悩み」、また「長い時間の期間」、さらに「人類、人間、ヒューマニティ」（ただし「地球」ではない）、ゲルマン語派特有の言葉で、「人間の時代」という文字通りの意味を持つ。

これは、古ゲルマン語の複合語*wer「人間」（古英語のwer、まだwerewolfに残っている；virileを参照）と*ald「年齢」（古英語のald；oldを参照）から再構成されたものと考えられている。同義語には古ザクセン語のwerold、古フリジア語のwarld、オランダ語のwereld、古ノルド語のverold、古高ドイツ語のweralt、ドイツ語のWeltがある。ラテン語のsaeculumは「時代」と「世界」の両方を意味し、ギリシャ語のaiōnも同様である。

元々は「地球上の生活、この世界（来世に対して）」を意味していた。この意味は「知られた世界」へ、さらに「最も広い意味での物理的世界、創造物、宇宙」へ（約1200年頃）と拡張された。

最古の意味はworld without end（ラテン語のsaecula saeculorumの翻訳）やworldlyに見られる。神学においては特に「世俗の事務や現在の状態の楽しみに devoted する人類の一部」を意味し（14世紀中頃）、後の宗派によってしばしば復活された。この現代の科学的概念では、「人が住んでいると考えられる惑星体」として1713年までに使われた。

古英語の福音書では、「物理的世界」の最も一般的な言葉はMiddangeard（古ノルド語のMidgard）で、「中間の囲い」（yard (n.1)を参照）を文字通り意味し、ゲルマン語の宇宙論に根ざしていた。ギリシャ語のkosmosは「人々の世界」という教会的な意味で、時にゴシック語でmanaseþs（文字通り「人間の種」）として翻訳された。古ノルド語の通常の言葉はheimrで、文字通り「住居」（homeを参照）であった。

Buckによれば、他のいくつかのインド・ヨーロッパ語族の「世界」の言葉は「底、基盤」の語根から派生している（アイルランド語のdomun、古教会スラヴ語のduno、英語のdeepに関連）。リトアニア語の言葉はpasaulisで、pa-「下」+saulė「太陽」から来ている。

英語の言葉は後に「存在の状態や領域」（約1200年頃）、例えば「共通の信仰、遺産などで結ばれた人々の全体」（約1600年頃）を指すのに使われた。現代の地理学では、1550年代に「地球の特定の部分」（New Worldのように）を指す。

1200年頃には驚き、困惑などを表現する強調的なフレーズで証明されている（how in the world?のように）。誇張的または強調的な意味「大量または数多くのもの」は、14世紀後半のa world ofから来ている。For all the world「すべての点で」は14世紀中頃から。

Out of this world「超越した、素晴らしい」は1928年から；それ以前は「死んだ」を意味していた。think the world of「最高の敬意を持つ」は1886年、アメリカ英語で。

I know a little maiden

With hair of raven hue

She thinks the world of me

Though she may not care for you.

["About My Girl," in Bangor (Maine) Commercial, April 3, 1886]

World powerの地政学的な意味での記録は1900年。World languageは1867年、「すべての大陸で理解され、使用される言語」として；1877年には英語が適切なものとして、12885年にはボラプックのものとして。

World Cupは1951年から；アメリカの野球World Seriesは1893年から（元々はしばしばWorld's Seriesと呼ばれた）。World-classは1950年から証明され、元々はオリンピック選手のものであった。

World-weariedは1590年代から。