「 when 」の語源

中英語の whanne、古英語の hwænne、hwenne、hwonne は、原始ゲルマン語の *hwan- に由来しています。この語源は、古サクソン語の hwan、古フリジア語の hwenne、中オランダ語の wan、古高ドイツ語の hwanne、現代ドイツ語の wann（「いつ」）、wenn（「もし」「いつでも」）などにも見られます。これは代名詞の語幹 *hwa- から派生し、印欧語族の語根 *kwo- に基づいています。この語根は、関係代名詞や疑問代名詞の形成に使われています。

ラテン語の quom や cum に相当します。古英語後期では接続詞として「その時に」「同時に」という意味で使われていました。疑問文で「いつ？」という使い方が見られるのは13世紀初頭からで、時間に関係ない用法「その場合には」は15世紀初頭から確認できます。Say when（「この飲み物を注ぐのをいつ止めるか教えて」）という表現は1889年から使われるようになりました。