「 whirl-about 」の語源

中英語のabouteは、古英語のabutan（副詞、前置詞）から来ており、以前はonbutan「外側に; 周囲を囲むように; 降り注ぐ; 近くに; あちらこちらに、場所から場所へ」、また「回転または回る運動を伴って」、後期古英語では「時間、数、程度などで近い、約」という意味も持っていました。これは、on（onを参照; a- (1)も参照）+ be「そばに」（byを参照）+ utan「外側に」、ut（out (副詞)を参照）からの複合語または短縮形です。

1300年頃までに「周囲に、円を描いて、ぐるぐると; すべての側で、囲むように; すべての方向に」という意味を発展させ、「従事している」（Wist ye not that I must be about my Father's business?）という意味も持つようになり、次第に古英語のymbe, ymbutan（PIE語根*ambhi-「周りに」から）を「周囲に、近所に」という意味で押しのけました。

13世紀半ばからは「問題に、関連して」という意味で使用され、14世紀初頭からは「部分的に回転して、異なる方向を向くように」という意味で使われ、14世紀後期からは「身近に、身の回りに」という意味で使われました。「曲がりくねったコースで」、したがって「移動中である」（13世紀後期）となり、中英語では「することが近い、準備に忙しい」という意味で使われ、(to be) about to「準備が整い、意図している」という未来分詞として使われました。Abouts（14世紀後期）は、副詞的な所有格を持ち、hereaboutsなどで見られ、おそらく北部の方言形です。

bring about「引き起こすまたは効果を持つ」とcome about「起こる」は14世紀後期からの表現で、About face（軍事命令として、right about faceの短縮形）は1861年に初めて証明され、アメリカ英語です。

1300年頃、whirlenという言葉が登場しました。これは「円を描くように動く」「素早く移動する」「不規則に動く」といった意味で、おそらく古ノルド語のhvirfla（「回る、回転する」）に由来しています。この言葉は、hvirfill（「円、輪、王冠」）や古英語のhweorfan（「回る」）とも関連しています（詳しくはwharfを参照）。関連語としては、Whirled（回った）、whirling（回転している）などがあります。

Whirler（名詞）は15世紀中頃には「回る人」を指すようになり（特にダーヴィッシュなどの旋回する人々）、1860年には回転する機械を指す言葉として使われるようになりました。口語では、whirlybird（ヘリコプター）という言葉が1945年からアメリカ軍の用語として証明されています。