「 whittle 」の語源

「cleared land」は、古ノルド語または古デンマーク語のþveit「開墾地、草原、放牧地」、つまり「切り取り、切り取られた部分」に由来しています。これは中英語のthwitenや古英語のþwitan「切る、切り離す」と関連しています（whittle (v.)を参照）。

単独では常に稀な言葉で（法律用語として使われていましたが）、現在ではほとんど使われていません。しかし、地名やそれに由来する姓には見られることがあります。ただし、「基本的な意味が『切り離されたもの、切り取られた土地』なのか、『切り倒されたもの、切り倒された木』なのかは不明です」と『ケンブリッジ英語地名辞典』には記されています。

母音の前に付く seism- は、「地震」を意味する語形成要素で、ギリシャ語の seismos（「揺れ、衝撃；地震」）に由来します。また、「恐喝」という意味もあり（口語的な shake (someone) down と比較）、seiein（「揺らす、動揺させる、揺れる；震える、震撼する」）から派生しています。この語は、印欧語根 *twei-（「動揺させる、揺らす、投げる；興奮させる；輝く」）に基づいており、サンスクリット語の tvesati（「興奮させる；興奮する、炎上させる、輝く」）や、アヴェスター語の「恐れ」や「恐怖、危険」を表す言葉にも関連しています。

この語は、古英語の -ol、-ul、-el から派生したもので、道具や器具を表す語形成要素です。これは、印欧語族の *-lo- に由来しています（詳しくは -ule を参照）。現代英語では通常 -le と表記されますが、-n- の後では例外があります。例えば、treadle（踏み板）、ladle（おたま）、thimble（指ぬき）、handle（取っ手）、spindle（糸車の軸）、girdle（帯）、whittle（削る）などが挙げられます。また、方言では thrashle（脱穀機、脱穀用の道具）という語もあり、これは古英語の ðerscel や中英語の scrapel（削るための道具、14世紀中頃）などに由来しています。