元々は反対、競争、絡み合いを示していたが、中英語では関連性や接続、近接性、調和、同盟を示すように変化した。
古英語の wið「対抗、反対、から」; また「向かって、そばに、近くに」から。中英語では古ノルド語の同根語 viðr「対抗」の影響もあり、「関連、結合、連合」を示すように意味がシフトしたが、ラテン語の cum「共に」（pugnare cum「共に戦う」のように）との関連もあるかもしれない。また、古い wine「友達」と、win「努力する、闘う」（win (v.)を参照）に関連し、おそらく「同志」の概念から来ている。
この意味での「会社や接続」を示すために、古英語の midを置き換えた。この単語は接頭辞として残っている（midwifeのように；mid (prep.)を参照）。「対抗、反対」の元の意味は withhold、withdraw、withstandのような複合語に残っている。
古英語の単語は、widdershinsの最初の要素に関連する短縮形で、原始ゲルマン語の *withro-「対抗」（古ザクセン語の withar「対抗」、中オランダ語、オランダ語の weder、オランダ語の weer「再び」、ゴシック語の wiþra「対抗、反対」のものである）から来ている。
これは、PIE *wi-tero-「もっと離れて」の再構成で、*wi-「分離」の接尾辞形（サンスクリット語の vi「離れて」、アヴェスター語の vi-「離れて」、サンスクリット語の vitaram「さらに、遠く」、古教会スラヴ語の vutoru「他の、第二の」に由来）から来ている。widow (n.)と比較。
フレーズ with child「妊娠している」は1200年頃から記録されている。With it「クール、ヒップ、最新の」は1931年のブラック・イングリッシュで記録されている。What's with?「何が状況や説明なのか」は1940年に記録された。
With and by are so closely allied in many of their uses that it is impossible to lay down a rule by which these uses may at all times be distinguished. The same may be said, but to a less extent, of with and through. [Century Dictionary, 1891]
Withと byは多くの使用例で非常に密接に結びついているため、これらの使用を常に区別するルールを定めることは不可能である。同様のことが、しかし少ない程度で withと throughにも言える。[Century Dictionary, 1891]
フランス語の avec「with」は元々 avocで、俗ラテン語の *abhocから、apud hoc（文字通り「これと共に」）から来ている。
