「慣れている」「習慣としている」という意味で、1400年頃に古英語の wunod(wunian の過去分詞形)から短縮された言葉です。この語は、原始ゲルマン語の *wunen(「満足する」「喜ぶ」)に由来し、さらに遡ると印欧語族の語根 *wen- (1)(「望む」「努力する」)から派生したと考えられています(Watkinsによる再構築)。
同じ語源を持つゲルマン語の類語には、古サクソン語の wunon、古フリジア語の wonia(「住む」「留まる」「慣れている」)、古高ドイツ語の wonen、現代ドイツ語の wohnen(「住む」)などがあります。もし印欧語の解釈が正しければ、これらのゲルマン語の動詞はもともと「満足する」「喜ぶ」という意味を持っていたことになります。これらは win(動詞)や wean(動詞)とも関連しています。
したがって、この語が動詞として使われるようになったのは、15世紀中頃からで、「慣れさせる」「習慣づける」という意味が最初に現れました。その後、1540年代には「慣れている」「使う」という意味でも使われるようになりました。wonted(「慣れた」「いつもの」)と比較してください。また、wone(「慣れた」「習慣」)も参照してください。