14세기 중반, "정오, 한낮"이라는 의미로, 고대 프랑스어 meridien "정오 시간의, 한낮의; 자오선의; 남부 사람의" (12세기)에서 유래하였으며, 라틴어 meridianus "한낮의, 정오의, 남쪽의, 남쪽으로"에서 직접 유래하였습니다. 이는 meridies "정오, 남쪽"에서 비롯되었고, meridie "정오에"에서, 전 라틴어 *medi die에서 변형되어, medius "중간" (인도유럽어 어근 *medhyo- "중간"에서) + dies "날" (인도유럽어 어근 *dyeu- "빛나다"에서)로부터 유래하였습니다.
지리적 의미의 "극을 통과하는 구의 대원 또는 반원"은 14세기 후반에 입증되었으며, 원래는 천문학적이었습니다. 비유적 용법은 "최고 발전 또는 최대 능력의 지점"을 나타내는 경향이 있으며, 이는 이후의 쇠퇴를 암시합니다. 형용사로는 14세기 중반부터 사용되었습니다. 관련된 단어로는 Meridional이 있습니다. 미국 미시시피의 이 도시는 1854년에 (Sowashee Station으로) 철도 접합점에서 정착되었고, 1860년에 현재의 이름을 가졌습니다. 이는 meridian이 "접합점"을 의미한다고 생각한 사람들에 의해 붙여진 이름이라고 하며, 아마도 median과 혼동했을 것입니다.