"의복에서 매달린 작은 조각," 1400년경, 유래가 불확실한 단어. Middle English Compendium은 Middle Low German tagge "가지, 잔가지, 가시," 노르웨이어 tagg "끝, 갈고리, 가시," 스웨덴어 tagg "가시, 가시풀"과 비교함. Watkins는 이를 PIE *dek-에서 유래되었다고 했으며, 이는 "술의 가장자리; 말꼬리; 머리카락의 띠"를 나타내는 단어를 형성하는 어근이다 (참조 tail (n.1)). 의미 발전은 "밧줄, 실 등의 끝에 있는 금속 조각," 따라서 "느슨하게 매달린 부분"일 수 있다. 또한 tag (n.3)과 비교됨.
"라벨" (포장에 부착되어 지침 등을 제공하는 것)이라는 의미는 1835년에 입증됨. "자동차 번호판"의 의미는 1935년부터 기록되었으며, 원래는 미국 범죄 조직의 은어였다.
"별명, 대중적 명칭"이라는 의미는 1961년부터 기록되었으며, 따라서 공공 장소에 낙서를 하는 것을 의미하는 은어 동사 (1990)로 발전하였다.