Etimologia e História de *lois-

Em 1703, a palavra passou a designar alguém "perdido em devaneios, afetado por delírio" (geralmente devido a febre ou doença), formada a partir da raiz de delirium + -ous. Antes, a forma usada era delirous (década de 1650). O sentido figurado de "caracterizado por excitação desenfreada ou emoção exagerada" surgiu em 1791. Palavras relacionadas incluem Deliriously; deliriousness.

Na década de 1590, o termo era usado para descrever "um estado desordenado, mais ou menos temporário, da mente, frequentemente associado a febre ou doença." Ele vem do latim delirium, que significa "loucura," e se origina de deliriare, que quer dizer "ficar louco, delirar." A expressão é uma metáfora agrícola, que se traduz literalmente como "sair do sulco," referindo-se à ideia de desvio do caminho. Essa expressão vem de de lire, onde de significa "fora, longe" (veja de-), e lira se refere a "sulco, a terra levantada entre dois sulcos." A raiz indo-europeia *lois- também remete à ideia de "trilha, sulco." O significado de "excitação violenta, êxtase insano" surgiu na década de 1640.

O termo delirium tremens (1813) é um latim médico que se traduz literalmente como "delírio tremulante." Foi introduzido em 1813 pelo médico britânico Thomas Sutton para descrever "aquela forma de delírio que é agravada por sangramentos, mas melhorada pelo ópio." Segundo Rayer e outros autores posteriores, o termo passou a ser quase exclusivamente associado ao delírio causado pelo abuso de álcool. Essa definição pode ser encontrada na obra ["The New Sydenham Society's Lexicon of Medicine and the Allied Sciences," Londres, 1882]. Como sinônimos, Farmer lista expressões curiosas como barrel-fever, gallon distemper, blue Johnnies, bottle ache, pink spiders, quart-mania, snakes in the boots, triangles, uglies, entre outras.