Etimologia e História de Avernus

O prefixo que significa "não, sem" vem do grego a-, an-, que significa "não" (conhecido como "alpha privativa"). Sua origem remonta à raiz proto-indo-europeia *ne-, que também significa "não" e é a mesma raiz que deu origem ao prefixo inglês un-.

Esse prefixo aparece em palavras de origem grega, como abysmal (abismal), adamant (adamante), amethyst (ametista). Além disso, ele foi parcialmente incorporado ao inglês como um prefixo de negação em palavras como asexual (assexual), amoral (amorais), agnostic (agnóstico). O antigo alpha privatum indicava a falta ou ausência de algo.

No grego, também existia o alpha copulativum, que podia ser a- ou ha-. Esse prefixo expressava união ou semelhança. É o mesmo a- que indica "juntos" em palavras como acolyte (acólito), acoustic (acústico), Adelphi (Adelfos), entre outras. Sua raiz também vem do proto-indo-europeu *sem- (1), que significa "um; como um, junto com."

Antes das vogais ornith-, esse elemento formador de palavras significa "pássaro, pássaros," e vem da forma combinada do grego ornis (genitivo ornithos; plural ornithēs), que significa "um pássaro." No grego ático, geralmente se referia a "aves domésticas, galo ou galinha," e muitas vezes era acrescentado ao nome específico do tipo de ave. Sua origem remonta ao proto-indo-europeu *or-, que significava "grande pássaro" (veja erne).

Para "pássaro," os gregos também usavam ptēnon (plural peteina), que está relacionado a pteron, que significa "asa," e vem de uma raiz que significa "voar."