Etimologia e História de Portugal

"uma baía, enseada, entrada ou recesso de um grande corpo de água onde embarcações podem carregar e descarregar e encontrar abrigo contra tempestades; um porto, seja natural ou artificial," do inglês antigo port "um porto, abrigo, um lugar onde há um fluxo constante de embarcações para carregar e descarregar;" também "uma cidade, vila comercial, cidade," reforçado pelo francês antigo port "porto, abrigo; passagem de montanha." As palavras em inglês antigo e francês antigo vêm do latim portus "um porto, abrigo," figurativamente "porto seguro, lugar de refúgio, asilo" (no latim antigo também "uma casa;" no latim tardio também "um armazém"), originalmente "uma entrada, uma passagem," semelhante a porta "um portão da cidade, uma porta, uma entrada" (do PIE *prtu- "um caminho, uma passagem," forma sufixada da raiz *per- (2) "levar, passar por").

[I]in law, a place where persons and merchandise are allowed to pass into and out of the realm and at which customs officers are stationed for the purpose of inspecting or appraising imported goods. In this sense a port may exist on the frontier, where the foreign communication is by land. [Century Dictionary]

[I]em direito, um lugar onde pessoas e mercadorias são autorizadas a entrar e sair do reino e onde oficiais de alfândega estão posicionados para inspecionar ou avaliar bens importados. Nesse sentido, um porto pode existir na fronteira, onde a comunicação estrangeira é terrestre. [Century Dictionary]

O sentido figurado "lugar, posição ou condição de refúgio" é atestado em inglês desde o início do século XV; a expressão any port in a storm, indicando "qualquer abrigo é bem-vindo na adversidade," é de 1749. Um port of call (1810) é um local que uma embarcação visita conforme seu itinerário. O verbo que significa "levar ou trazer para um porto" surgiu na década de 1610.

Na década de 1610, a palavra se referia à língua de Portugal e, na década de 1620, também a uma pessoa residente em Portugal. Na década de 1660, passou a ser usada como adjetivo, significando "relativo a Portugal". Essa forma vem do português Portuguez (veja Portugal + -ese). Com o tempo, a terminação foi erroneamente interpretada como um plural em inglês, resultando na criação do singular incorreto Portugee (por volta de 1821). Isso é semelhante ao que aconteceu com Chinee, derivado de Chinese. Também existem formas como portegue e portague (década de 1530), que eram nomes de uma moeda de ouro de Portugal e parecem ser outra forma de singular incorreto. Para Portuguese man-of-war, veja man-of-war.