Etimologia e História de Shropshire

No inglês médio, shire vem do inglês antigo scir ou scyr, que significava "escritório administrativo, jurisdição, administração, autoridade". Também era usado para se referir a "distrito, província, país", e tem raízes no germânico ocidental *skiru-, que por sua vez vem do proto-germânico *skizo. Essa palavra é a mesma que deu origem ao alto alemão antigo scira, que significava "cuidado, responsabilidade oficial". A partir do século 14, foi substituída pelo anglo-francês county.

A conotação mais refinada surgiu com The Shires, publicado em 1796. Esse termo era usado por pessoas de outras regiões da Inglaterra para se referir aos condados que terminam em -shire, localizados ao norte e oeste de Londres. Por volta de 1860, essa ideia foi adaptada para designar a "região de caça dos Midlands".

Um dos nomes de lugares mais etimologicamente complexos da língua inglesa, ele ilustra as mudanças que os escribas anglo-franceses, incapazes de pronunciar certas palavras em inglês antigo, impuseram a elas. Registrado em 1016 como Scrobbesbyrig, originalmente poderia significar "o lugar fortificado em (uma região chamada) The Scrub." O grupo consonantal inicial era impronunciável para os escribas, que o simplificaram para sr-, e depois adicionaram uma vogal (sar-) para torná-lo ainda mais fácil.

O nome também passou por mudanças devido à perda ou metátese de líquidas em palavras que continham -l-, -n- ou -r- (algo que também é evidente nos derivados do francês antigo Berengier "lança de urso" — alto alemão antigo Beringar — nome de um dos paladinos nas romances de Carlos Magno e um nome comum na Inglaterra dos séculos XII e XIII, que sobreviveu em sobrenomes como Berringer, Bellanger, Benger, etc.). Assim, Sarop- tornou-se Salop- e, nos séculos XII e XIII, a grafia predominante nos registros governamentais era Salopesberie, o que explica a abreviação Salop para o condado moderno.

Durante todo esse processo, os habitantes anglo-saxões (diferente dos escribas franceses) ainda pronunciavam o nome corretamente, e as evoluções sonoras regulares provavelmente resultaram em uma pronúncia algo parecida com Shrobesbury (que aparece em um registro de patentes de 1327). Após uma mudança previsível de -b- para -v- (uma vogal na Idade Média) e depois para -u-, a grafia moderna começa a surgir no século XIV e se estabelece plenamente no século XV. Um Shrewsbury clock (1 Henrique IV) por algum motivo se tornou proverbial por sua exatidão e, assim, naturalmente, também se tornou proverbial como uma indicação de exagero na precisão.

"de ou relacionado a Shropshire" (1706); veja Shropshire.