Etimologia e História de airplane

Em 1866, a palavra foi usada pela primeira vez para descrever superfícies, como as cascas de besouros, e vem do francês aéroplane (1855). Essa palavra francesa é formada pelo grego aero-, que significa "ar" (veja air (n.1)), e pela raiz do francês planer, que quer dizer "planar" ou "pairar", originando-se do latim planus, que significa "plano" ou "nivelado" (derivado da raiz indo-europeia *pele- (2) , que remete a "plano" ou "espalhar-se").

Com o tempo, o termo passou a ser usado também para se referir à asa de uma máquina voadora mais pesada que o ar. A primeira evidência do uso da palavra para designar a própria máquina data de 1873 e provavelmente foi uma criação independente no inglês. Vale a pena mencionar que no grego antigo existia a palavra aeroplanos, mas seu significado era "aquele que vaga pelo ar", vindo de planos, que significa "errante" (veja planet).

Por volta de 1300, a palavra "air" em inglês se referia a "gases invisíveis que cercam a Terra". Ela vem do francês antigo air, que significa "atmosfera, brisa, clima" (século 12), e tem raízes no latim aer, que também se traduz como "ar, atmosfera inferior, céu". Essa palavra latina, por sua vez, deriva do grego aēr (genitivo aeros), que originalmente significava "neblina, névoa, nuvens" e, mais tarde, passou a designar "atmosfera". A origem dessa palavra grega é incerta, mas pode estar relacionada ao verbo aenai, que significa "soprar, respirar". Alguns estudiosos sugerem que ela pode vir da raiz proto-indo-europeia *awer-, ligada a aeirein ("levantar") e arteria ("traqueia, artéria", veja aorta), associando-se à ideia de "algo que se eleva ou fica suspenso". No entanto, essa teoria apresenta algumas dificuldades fonéticas.

Na obra de Homero, a palavra geralmente se referia a "ar denso, névoa", mas, com o tempo, passou a ser uma das quatro essências da natureza. Em várias línguas indo-europeias, os termos para "ar" costumam estar ligados a conceitos como vento, luminosidade e céu. Em inglês, air substituiu as palavras nativas lyft e luft (veja loft (n.)). Na química antiga, air (geralmente acompanhado de um adjetivo qualificativo) era usado para designar qualquer gás.

A expressão in the air, que significa "no conhecimento geral", surgiu em 1875. Já up in the air, que indica algo "incerto, duvidoso", é de 1752. A ideia de castles in the air, ou "sonhar com projetos visionários sem base prática", data da década de 1590 (também é encontrada como towers in the air). No inglês do século 17, existia ainda o termo airmonger, que se referia a alguém obcecado por planos irreais. O uso da palavra no contexto de transmissões (como em on the air, airplay) apareceu em 1927. A expressão give (someone) the air, que significa "dispensar alguém", é de 1900. O termo air pollution foi documentado em 1870, enquanto air guitar surgiu em 1983. Por fim, air traffic controller é de 1956.