Etimologia e História de amidst

No século XII, agenes significava "em oposição a, adverso, hostil; em uma direção ou posição oposta, em contato com, na frente de, de modo a encontrar-se." Originalmente, era uma variante do sul de agan (preposição) "novamente" (veja again), com um genitivo adverbial. O -t não etimológico apareceu em meados do século XIV e se tornou padrão no início do século XVI, possivelmente influenciado por superlativos (veja amidst). O uso da palavra como conjunção, significando "contra o tempo que," e, portanto, "antes," agora é arcaico ou obsoleto.

No inglês médio, a palavra era amidde, derivada do inglês antigo on middan, que significa "no meio". Essa expressão vem do caso dativo singular de midde, que significa "meio, médio", e tem raízes na PIE *medhyo-, que também quer dizer "meio". Para entender melhor, vale a pena conferir a- (1). A construção era provavelmente percebida como "no (meio)", o que explicaria o uso do caso genitivo. Se essa estrutura tivesse se mantido, hoje usaríamos of para acompanhá-la. (Veja amidst para entender como essa evolução ocorreu).

O mesmo se aplica a expressões equivalentes em latim (in medio) e grego (en meso), que também eram originalmente frases adjetivas e, com o tempo, passaram a usar o caso genitivo. No entanto, no inglês antigo posterior, on middan começou a ser tratada como uma preposição, sendo seguida pelo dativo. Essa forma foi usada em compostos desde o início do século XIII.